No importa cómo se desarrolle esta temporada de las Grandes Ligas, no importa si los playoffs y la Serie Mundial generan un tipo especial de emoción, el año 2020 será considerado un valor atípico histórico. No ilegítimo, pero diferente a cualquier otra época y cualquier otra circunstancia.
En 1943, en medio de la Segunda Guerra Mundial, los Yankees ganaron su décimo campeonato después de ir 98-56 en la temporada regular, pero ese año rara vez se menciona entre los muchos campeonatos de la franquicia, porque muchos jugadores se habían alistado en el servicio militar.
Aproximadamente un tercio de la temporada de 1981 se perdió debido a un paro laboral, y aunque el equipo de los Dodgers de ese año tuvo al novato Fernando Valenzuela y ganó una dura serie contra los Expos de Montreal con un gran swing de Rick Monday, nadie incluiría a ese equipo en la conversación como uno de los mejores de todos los tiempos. El contexto era demasiado diferente, como lo es en 2020, cuando el campeón no habrá jugado más de 82 juegos, cuando muchos jugadores han optado por no participar, y la dura verdad es que puede haber más erosión en el camino. - y cuando algunos equipos simplemente parecen planos.
Pero hay jugadores y equipos, los Cubs, los Yankees, los Indians, los Rays y los Dodgers, entre muchos otros, que se están tomando esta temporada muy en serio, y el campeonato significará algo.
Aquí hay 10 equipos que podrían alterar su legado con éxito en 2020.
1. Chicago Cubs: Nos acercamos al final de la ventana de oportunidad para el grupo de jugadores que ganó el primer campeonato de la franquicia en 108 años en 2016, ganando lugares como Anthony Rizzo y Kris Bryant en la historia del béisbol de Chicago (y tal vez estatuas en el futuro). Pero tampoco hay duda de que había mayores expectativas para ellos como posible dinastía, y tal como están las cosas, son más como los Mets del '86: un equipo extraordinario que dejó los negocios sin resolver. Ganar el título de 2020 cambiaría la antigua percepción de lo que estos jugadores ganaron juntos.
2. Miami Marlins: ¿Puedes imaginar? Un equipo de jóvenes inadaptados fue el primer club que cerró durante un período prolongado debido al virus. Si de alguna manera se fuera con el trofeo del comisionado, sería un logro notable.
3. Los Angeles Dodgers: Un campeonato en 2020 no necesariamente se compararía con 1988 o 1963 o 1955 en la tradición de la franquicia, pero reduciría la conversación sobre cuántas décadas han pasado desde el último título de L.A.
4. New York Yankees: Los Yankees han ganado una Serie Mundial desde la dinastía '96 -'01, cuando el equipo jugó en cinco Series Mundiales en seis años y ganó cuatro campeonatos, y han pasado 11 años desde ese título de 2009. En el mundo de los Yankees, eso significa que están retrasados. Un campeonato este año aliviaría la presión inherente, hasta cierto punto, sobre las estrellas más caras del equipo, Gerrit Cole y Giancarlo Stanton.
5. Oakland Athletics: Solo un idiota vería el período de Billy Beane como jefe de operaciones de béisbol en Oakland como algo menos que un enorme éxito, dadas sus limitaciones de nómina y estadio. Pero al igual que con Clayton Kershaw, el legado de Beane se vería reforzado por algunos resultados importantes en postemporada; el equipo ha sido eliminado repetida y rápidamente en octubre.
6. Tampa Bay Rays: El campeonato para un equipo que normalmente tiene una de las nóminas más bajas sería un logro, temporada corta o no, y para Tampa Bay, sería el primero de la franquicia.
7. Minnesota Twins: Se piensa cada vez más en los Twins como una de las organizaciones mejor administradas en el béisbol, y un título reforzaría esa opinión.
8. Cleveland Indians: Los Indians tienen la racha más larga sin un título de Serie Mundial, 72 años y contando, por lo que tienen la oportunidad de terminar con eso. Teniendo en cuenta todo lo que ha pasado el equipo este verano, con el entrenador Terry Francona actualmente fuera del equipo para las pruebas, y dos entrenadores, Brad Mills y Ty Van Burkleo, habiendo optado por no participar, sería particularmente especial.
9. Cincinnati Reds: Se reforzaron para intentar ganar este año, agregando a Nicholas Castellanos y Mike Moustakas, y si encuentran un camino a través del laberinto de octubre, sería un gran avance para la oficina principal del equipo y el mánager de segundo año David Bell.
10. Washington Nationals: Se convertirían en el primer equipo desde los Yankees 1998-2000 en ganar campeonatos consecutivos. Sí, comenzaron lentamente, pero también lo hicieron los Nationals de 2019, y si Washington llega a la postemporada con Max Scherzer, Stephen Strasburg y Patrick Corbin relativamente saludables, nadie querría enfrentarlos.