Aaron Schatz sugiere movimientos atrevidos fuera de temporada para cada equipo de la NFL. ¿Cómo podría mejorar cada franquicia con un gran cambio?

Parece que esta es una temporada baja con muchos movimientos audaces, porque algunos equipos ya han tomado decisiones importantes. ¿Intercambiar o cortar a Cooper Kupp? Eso está sucediendo. ¿Intercambiar a Deebo Samuel Sr.? También está sucediendo. ¿Cortar a Aaron Rodgers? Hecho.

A continuación, sugiero un movimiento audaz para que cada equipo realice durante los próximos dos meses. Algunos de estos son realistas y otros son más improbables, pero cada uno proporcionaría un cambio significativo. ¿Qué equipos necesitan cortar a exestrellas para seguir adelante? ¿Cómo deberían usar los equipos sus primeras selecciones del draft? ¿Dónde deberían firmar los mejores agentes libres? Todos estos y más están incluidos.

Se sugieren movimientos para cada equipo de forma independiente, por lo que se sugieren ciertos jugadores como objetivos de intercambio o agencia libre para múltiples franquicias.

Para explicar los movimientos de varios equipos, utilizamos mi métrica DVOA (valor ajustado a la defensa sobre el promedio), que toma cada jugada durante la temporada y la compara con una línea de base ajustada por la situación y el oponente. Comencemos con la forma en que Buffalo podría ayudar a su mariscal de campo actual MVP y pasar por cada división:

AFC ESTE

Buffalo Bills

Derrotar a los Bengals con una oferta de canje por Tee Higgins

Originalmente, mi consejo para Buffalo era simplemente contratar al receptor. Ahora que los Bengals están planeando darle a Higgins la etiqueta de jugador franquicia por segunda temporada baja consecutiva, los Bills necesitan presentar una oferta de canje tan fuerte que los Bengals no quieran rechazarla.

Higgins estaba destinado a ser el mejor receptor abierto agente libre, por lejos. Tuvo 73 recepciones para 911 yardas y 10 touchdowns la temporada pasada. Se ubicó en el puesto 12 en mi métrica DYAR a pesar de jugar solo 12 partidos. Ocupó el puesto 24 en 2023, el 10 en 2022 y el quinto en 2021, a pesar de que tuvo que compartir objetivos con Ja'Marr Chase en cada una de esas temporadas.

Higgins es un receptor N° 1 en busca de una oportunidad N° 1. Mientras tanto, los Bills necesitan un receptor N° 1. Necesitan a alguien en quien el mariscal de campo Josh Allen pueda confiar; alguien a quien puedan recurrir con confianza en tercera oportunidad para mover las cadenas. Khalil Shakir tuvo 821 yardas la temporada pasada, pero es un receptor de ranura. No tenían un receptor externo con más de 600 yardas. Higgins encajaría perfectamente como el líder de su grupo de receptores abiertos y les daría lo que necesitan para finalmente llegar al Super Bowl.

Miami Dolphins

Firmar al guardia de los Chiefs Trey Smith

Prácticamente todos los guardias en la plantilla de Miami son agentes libres: Robert Jones, Isaiah Wynn y Liam Eichenberg, así que ¿por qué no mejorar la posición con uno de los mejores agentes libres de este año? Smith tuvo una tasa de victorias en bloqueos de pases por encima del promedio (93.9 %), pero realmente brilla en el juego terrestre. La tasa de victorias en bloqueos terrestres de Smith del 75.1 % ocupó el sexto lugar entre los linieros ofensivos interiores la temporada pasada. Los Dolphins como equipo ocuparon el puesto 26 con una tasa de victorias en bloqueos terrestres del 69.7 %.

La lección que aprendimos de Saquon Barkley y Derrick Henry en 2024 es que los grandes corredores importan mucho más cuando tienen un bloqueo lo suficientemente bueno como para correr libremente en campo abierto. El veloz De'Von Achane podría ser un corredor líder fantástico, pero necesita ese bloqueo para liberarse y hacer cosas mágicas. La incorporación de Smith sería un gran paso para llenar los huecos que Miami necesita para volver a ser una fuerza en el juego terrestre.

New England Patriots

Intercambiar al mariscal de campo Joe Milton III

Podría haber interés en la liga en Milton debido a la debilidad general de la clase de mariscales de campo del draft de este año. El novato mostró promesa en la Semana 18 contra los suplentes de los Bills con un QBR de 72.4. Si Nueva Inglaterra puede convertir tres años más de una selección de sexta ronda en cuatro años más de una selección de tercera o cuarta ronda, eso generalmente será una victoria para una plantilla. Especialmente cuando el único tiempo de juego que Milton tuvo durante la temporada regular fue un juego final contra los suplentes porque los Patriots ya tienen a su mariscal de campo del futuro en Drake Maye.

New York Jets

Intercambiar al receptor abierto Garrett Wilson

Wilson claramente no estaba contento con su uso al final de la temporada. Debería haber brillado con un mejor juego de mariscal de campo del veterano Aaron Rodgers, y lo hizo. De hecho, Wilson estableció récords personales en recepciones (101), yardas (1,104) y touchdowns (7). Pero definitivamente había una sensación de que Wilson podría haber hecho más si no se le hubiera prestado tanta atención a los viejos amigos de Rodgers, Davante Adams y Allen Lazard.

Es probable que New York corte a Adams y Lazard, lo que hace que sea aún más difícil canjear a Wilson porque no quedará nada en la sala de receptores abiertos. Pero canjear a Wilson también significaría un nuevo comienzo con el nuevo coordinador ofensivo Tanner Engstrand. Wilson es elegible para una gran extensión de contrato, probablemente en el rango de los $30 millones por año. Los Jets pueden dejar que otro equipo pague eso mientras se someten a un poco de reconstrucción, canjeando a Wilson por la mayor cantidad de capital de draft posible.

AFC NORTE

Baltimore Ravens

Doble apuesta en la posición de cornerback

El cornerback agente libre Brandon Stephens era el eslabón débil en la secundaria de los Ravens en 2024, por lo que Baltimore puede mejorar su backfield defensivo al encontrar un veterano sólido para jugar junto a Nate Wiggins y Marlon Humphrey. Es importante tener en cuenta que las métricas de cornerback son muy inestables de una temporada a otra, por lo que los veteranos que tuvieron problemas en 2024 podrían recuperarse fácilmente en 2025. Por ejemplo, Rasul Douglas de Buffalo fue tercero en mi métrica DVOA de cobertura en 2023 antes de caer al puesto 52 en 2024. O D.J. Reed de los Jets, que pasó del puesto 42 en 2023 al 63 en 2024. Tanto Douglas como Reed serán agentes libres esta temporada baja.

Mejor aún, los Ravens deberían duplicar su apuesta en la posición. Con tantos buenos receptores entre los principales contendientes de la AFC, es importante tener profundidad en caso de lesión. Los Ravens deberían usar una de sus selecciones de primera ronda del draft en un esquinero que pueda comenzar cuarto en la tabla de profundidad y luego ascender a medida que mejore.

Cincinnati Bengals

Cambio del ala defensiva Trey Hendrickson

Hendrickson es uno de los mejores defensores de la NFL. Lideró la liga con 17.5 capturas en 2024 y fue segundo en la liga en tasa de victorias en la carrera al mariscal entre los defensores de la línea. Pero tendrá 31 años la próxima temporada, y un jugador no hace una defensa. Los Bengals ocuparon el puesto 27 en DVOA defensivo a pesar de la gran temporada de Hendrickson.

Los Bengals necesitan reconstruir esta defensa no solo con un gran defensor de la línea, y necesitan un nuevo comienzo con el nuevo coordinador defensivo Al Golden. Tienen solo seis selecciones en el próximo draft y podrían necesitar más. Fuentes dijeron a Jeremy Fowler de ESPN que Cincinnati buscará acuerdos con los receptores Ja'Marr Chase y Tee Higgins y Hendrickson. Los Bengals deberían dejar que otro equipo le dé a Hendrickson esa extensión y aumentar su capital de draft enviándolo a otro lado.

Cleveland Browns

No cambien a Myles Garrett

La solicitud de canje de Garrett es dura para los Browns porque canjearlo no tendría sentido para Cleveland. En primer lugar, todavía puede ser el mejor defensor de la NFL. Ha tenido al menos 14 capturas en cuatro temporadas consecutivas, ocupó el sexto lugar en la tasa de victorias en la carrera al quarterback (21.5%) en 2024 a pesar de recibir muchos dobles equipos, y no cumplirá 30 años hasta finales de la temporada 2025.

Canjear a Garrett también sería terrible para la situación del tope salarial de Cleveland, que ya está en mal estado debido al mariscal de campo Deshaun Watson. Roster Management System estima que los Browns están $30 millones por encima del tope salarial. Intercambiar a Garrett dejaría a los Browns con al menos $36 millones en dinero muerto y una pérdida de $16.5 millones en espacio salarial. Si los Browns intentan mitigar esto esperando hasta después del 1 de junio para intercambiar a Garrett, tendrían que pagarle un bono de plantilla de $5 millones y no recibir nada a cambio.

¿Podría Garrett no jugar? Quizás, pero no se perderá toda la temporada porque quiere que su contrato se prolongue por un año. Los Browns tal vez podrían ser amables y convencerlo de que están tratando de ganar y que no debería no jugar. O podrían simplemente aceptar tenerlo solo por la mitad del año. Las selecciones que obtendrían en un intercambio de Garrett podrían no valer los problemas de tope salarial que crearía el intercambio más la pérdida del gran juego de Garrett en el campo.

Pittsburgh Steelers

Intercambio por el mariscal de campo Matthew Stafford

Stafford aparecerá un par de veces en este artículo. Se ha hablado mucho sobre la posibilidad de que los Rams se deshagan de Stafford ahora que tiene 37 años, y sobre cómo podría encajar en los Giants debido a las conexiones familiares. (El cuñado de Stafford, Chad Hall, es el nuevo entrenador asistente de mariscal de campo de los Giants). Pero los Steelers son otro equipo que necesita un mariscal de campo y está más cerca de ser contendiente.

Stafford sigue jugando a un alto nivel. Ocupó el sexto lugar en QBR en 2023 y luego el 12.º en 2024. Compárese eso con los dos mariscales de campo de los Steelers de la temporada pasada. Stafford tuvo 64.7 QBR, mientras que Russell Wilson tuvo 51.3 (22.º) y Justin Fields tuvo 50.8 (no suficientes intentos para estar en la clasificación).

Los Steelers ocuparon el puesto 13 en tasa de victorias en bloqueos de pase (62%) la temporada pasada, lo que es importante con un mariscal de campo de bolsillo más viejo como Stafford. Pittsburgh aún necesita sumar ayuda en la recepción, ya que tanto Van Jefferson como Mike Williams se convirtieron en agentes libres, pero habría esperanzas de que Stafford pudiera realmente activar el talento de George Pickens. Además, Stafford encaja mejor con el coordinador ofensivo Arthur Smith que con Aaron Rodgers debido a la experiencia de Stafford en el sistema de pases de engaño de Sean McVay con los Rams. Los Steelers y los Rams estuvieron cerca de la cima de la liga en el uso de formaciones más convencionales de mariscal de campo bajo el centro (31% de los pases para cada equipo).

AFC SUR

Houston Texans

Intercambio por Garrett Wilson

Wilson claramente no estaba contento en New York la temporada pasada, pero es un receptor abierto joven muy talentoso. Tiene tres temporadas consecutivas de 1,000 yardas, lo que es aún más impresionante considerando el juego de mariscal de campo que han tenido los Jets.

En 2021, Wilson tuvo 70 recepciones para 1,058 yardas y 12 touchdowns en Ohio State con C.J. Stroud como su mariscal de campo. Los Texans no pueden estar seguros de si la rodilla de Tank Dell estará saludable la próxima temporada, y Stefon Diggs es agente libre. Otros equipos han tenido mucho éxito reuniendo a compañeros de equipo universitarios, como Joe Burrow con Ja'Marr Chase o Tua Tagovailoa con Jaylen Waddle. ¿Por qué no hacer lo mismo en Houston con Stroud y Wilson? La selección número 25 y una selección del Día 2 en 2026 deberían concretar este intercambio.

Indianapolis Colts

Apuesten por los linieros interiores en el draft

Los Colts necesitan ayuda en su línea ofensiva interior. Quenton Nelson sigue siendo uno de los mejores guardias de la liga, pero tanto el centro Ryan Kelly como el guardia derecho Will Fries son agentes libres en 2025. Los Colts necesitan mejorar la protección de pase para el mariscal de campo Anthony Richardson y mantener fuerte el bloqueo para el corredor Jonathan Taylor (ocuparon el cuarto lugar con una tasa de victorias del 73.9 % en bloqueos terrestres en 2024).

La ​​mejor manera de hacer esto podría ser inundar la zona. Los linieros ofensivos interiores rara vez valen la pena en la primera ronda, especialmente cuando los Colts están seleccionando en el puesto número 14. Pero los Colts podrían seleccionar linieros interiores en los días 2 y 3 para aumentar la profundidad en la posición. Usen tres selecciones en linieros interiores, combinadas con una o dos contrataciones de agentes libres, y van a encontrar un par de titulares que encajarán bien entre Nelson y el tackle derecho Braden Smith.

Jacksonville Jaguars

Seleccionar un tackle en el puesto n.° 5

Espera, ¿un tackle? ¿Los Jaguars ya no tienen dos tackles? Jacksonville firmó al tackle izquierdo Walker Little con una extensión de tres años en diciembre. El tackle derecho Anton Harrison fue una selección de primera ronda de 2023 y, por lo tanto, le quedan dos o tres años de contrato, dependiendo de si los Jaguars eligen su opción de quinto año.

¿El problema? Little y Harrison no han sido geniales. Little ocupó el puesto 54 de 66 tackles calificados en tasa de victorias en bloqueos de pase (84.8%) en 2024. Harrison fue 60 (83.1%). Little estuvo por encima del promedio en tasa de victorias en bloqueos de carrera (77.8%), pero Harrison (71.7%) estuvo por debajo del promedio en esa métrica. Una mejora en la posición de tackle, especialmente en el lado derecho, sería un gran paso adelante para el nuevo entrenador Liam Coen. Los Jaguars podrían considerar seleccionar a Will Campbell o Kelvin Banks Jr. Luego, podrían ver si Harrison podría transferirse a guardia.

Tennessee Titans

No seleccionar a un quarterback en el puesto N° 1

El estándar analítico es normalmente que la posición de quarterback es tan importante que una franquicia tiene que elegir a un quarterback en la parte superior del draft si lo necesita. Pero muchos analistas del draft no creen que ninguno de los quarterbacks de este año realmente valga la primera selección general. Así que tal vez lo mejor sea no llegar a ese punto.

La AFC está repleta actualmente, y los Titans no deberían utilizar la selección N° 1 en un quarterback de nivel medio. Los Titans deberían seleccionar al defensor Abdul Carter o al cornerback/receptor Travis Hunter en lugar de forzar una ventana competitiva donde no existe. Pueden estar satisfechos con Will Levis mientras intentan construir el resto del equipo para cuando finalmente esté disponible un quarterback de primer nivel. Los Titans ya han sugerido que están pensando de esta manera con el comentario del presidente del equipo Chad Brinker de que los Titans "no dejarán pasar un talento generacional" en el draft.

AFC OESTE

Denver Broncos

Subir de posición para seleccionar al corredor Ashton Jeanty

No queremos que los equipos aprendan la lección equivocada del éxito de Saquon Barkley, Derrick Henry y Josh Jacobs en 2024. La lección no es que los corredores importen. La lección es que los corredores importan siempre que estén detrás de buenas líneas ofensivas.

Los análisis sugieren que un equipo nunca debería seleccionar a un corredor en la primera ronda, pero la idea no es absurda si un equipo ya tiene una línea ofensiva que permitiría que un corredor estrella brille. Los Broncos terminaron en el puesto número 1 en tasa de victorias por bloqueo de carrera (74.9 %) en 2024, pero terminaron solo en el puesto 24 en DVOA de carrera porque sus corredores fueron mediocres. Este es el equipo perfecto para seleccionar a la superestrella de Boise State. Los Broncos podrían tener que ascender desde la posición número 20 para obtener a Jeanty, tal vez necesitando superar a los Cowboys en la posición número 12. Pero la combinación de Jeanty y esta línea, donde se espera que los cinco titulares regresen para 2025, podría hacer que valga la pena esta decisión audaz.

Kansas City Chiefs

Cortar al ala cerrada Travis Kelce

Esta sería una decisión muy impopular, pero el contrato de Kelce está configurado como una manera fácil para que los Chiefs ganen espacio salarial para 2025. Según Roster Management System, cortar a Kelce le costaría a los Chiefs solo $2.5 millones en dinero muerto y les ahorraría más de $17 millones en el tope salarial. Eso es importante ya que los Chiefs actualmente tienen espacio salarial efectivo negativo (es decir, el espacio salarial que tendrían después de contratar al menos a 51 jugadores y una clase de novatos proyectada).

Y aunque Kelce todavía tuvo algunas recepciones importantes en la postemporada, su desempeño en la temporada regular colapsó en 2024. Kelce ocupó el puesto 38 de 49 alas cerradas calificadas en DVOA de recepciones, y ocupó el último lugar entre las alas cerradas en las métricas de seguimiento de receptores de ESPN.

Las Vegas Raiders

Subir de posición para seleccionar al mariscal de campo Shedeur Sanders

Todos están de acuerdo en que Sanders y los Raiders son una pareja fuerte. Fue segundo en la FBS con 37 pases de touchdown y cuarto con 4,134 yardas de pase la temporada pasada. Los Raiders no tienen una de las mejores líneas ofensivas de la liga, pero su línea ocupó un razonable puesto 17 en la tasa de victorias en bloqueos de pases (59.4%), por lo que Sanders debería tener tiempo para quedarse en el bolsillo y desarrollar aún más sus habilidades de pase.

Field Yates de ESPN tiene a Sanders cayendo ante los Raiders con la selección número 6, pero esperar a que caiga ante ellos no sería una decisión audaz. El movimiento sería ascender a las tres primeras selecciones, preferiblemente las dos primeras, para asegurar que Sanders venga a Las Vegas. Obviamente, el problema es que costaría capital adicional en el draft, especialmente porque los Raiders tienen otras necesidades evidentes y los tres mejores equipos (Titans, Browns y Giants) también necesitan un mariscal de campo joven y tendrían que ser tentados a descender en el draft. No obstante, si los Raiders quieren garantizar que obtendrán a Sanders, necesitarán hacer un intercambio.

Los Angeles Chargers

Intercambio por Tyreek Hill

Hill parece haber hecho las paces con los Dolphins, pero sigue siendo un candidato para el intercambio y encaja perfectamente con los Chargers. Los Ángeles claramente necesita un receptor abierto número uno que pueda estirar el campo, y tiene al mariscal de campo que puede hacer llegar el balón a ese tipo de receptor.

Incluso en una temporada de 2024 sin contrato, Hill tuvo 81 recepciones para 959 yardas y seis touchdowns. Y apenas ha pasado una temporada desde que lideró la liga en yardas y touchdowns. Si Hill corriera rutas profundas, abriría espacio para que Ladd McConkey trabajara por debajo y permitiría que Joshua Palmer o Quentin Johnston desempeñaran un papel mucho más realista de WR3.

NFC ESTE

Dallas Cowboys

Extender a DaRon Bland

Puede haber algunas dudas sobre la extensión de Bland, quien está entrando en el último año de su contrato de novato, luego de que el esquinero se perdió gran parte de 2024 por lesiones. Y, francamente, podría estar un poco sobrevalorado después de su desempeño en 2023 porque hay mucha aleatoriedad involucrada en obtener cinco intercepciones para touchdown. Aún así, Bland es fuerte en cobertura. Incluso sin ninguna intercepción en 2024, tuvo un DVOA de cobertura por encima del promedio en sus siete apariciones. Extender a Bland aseguraría el puesto de esquinero frente a Trevon Diggs y le permitiría a Dallas agregar aproximadamente $3.3 millones en espacio salarial.

New York Giants

No intercambiar por el mariscal de campo Matthew Stafford

Se habla mucho sobre el intercambio de Stafford por parte de los Rams, con New York como el destino más probable. Parte de esta charla se basa en un pariente, ya que el cuñado de Stafford, Chad Hall, es el nuevo entrenador asistente de mariscal de campo de los Giants. Obviamente, los Giants necesitan un mariscal de campo, y Stafford todavía está jugando a un alto nivel.

Pero, ¿están los Giants a sólo un mariscal de campo veterano de ganar? El mejor escenario posible para sumar a Stafford es probablemente un equipo comodín en una división difícil donde los Eagles acaban de ganar el Super Bowl, los Commanders fueron al Juego de Campeonato de la NFC y los Cowboys probablemente se recuperarán con un Dak Prescott sano. Stafford podría ayudar a todos en Nueva York a mantener sus trabajos por otro año, pero ese no es un movimiento audaz. No es el tipo de movimiento que construirá un contendiente al Super Bowl para los Giants.

En cambio, los Giants necesitan sentarse en el puesto número 3 en el draft y esperar que al menos uno de los dos equipos por delante de ellos no elija un mariscal de campo. Shedeur Sanders y Cam Ward vienen con ventajas que podrían convertir a los Giants en contendientes serios en el futuro. No es probable que suceda de inmediato (ni Ward ni Sanders son vistos tan buenos como los seis mariscales de campo de primera ronda de la temporada pasada), pero es una oportunidad que los Giants realmente necesitan tomar si quieren ser audaces y construir un ganador.

Philadelphia Eagles

Intercambiar al ala defensiva Bryce Huff

Parece que todo salió bien para los campeones del Super Bowl, los Eagles, en la temporada 2024, pero hicieron un movimiento que no funcionó. Le dieron un gran contrato de agente libre a Huff, solo para ver al defensor caer fuera de la alineación titular después de algunos juegos. Tuvo solo 2.5 capturas durante la temporada regular y no estuvo activo en el Super Bowl LIX.

Los Eagles no van a tener ningún uso para Huff en el futuro, pero alguien lo tendrá a pesar de su año de descanso. Entonces, ¿por qué no intercambiarlo en lugar de cortarlo? Busquemos a los otros equipos que estaban interesados ​​en Huff hace una temporada y los Eagles pueden intentar cambiarlo por selecciones del draft. Atlanta sería un equipo interesante para empezar: los Falcons necesitan desesperadamente ayuda para presionar al quarterback y el año pasado analizaron a Huff. Los Eagles necesitarán hacer el canje con una designación posterior al 1 de junio porque le dará a Filadelfia $4.3 millones adicionales en espacio salarial y $3.3 millones en dinero muerto. Eso vale la pena si los Eagles pueden obtener también una selección de ronda media de 2026.

Washington Commanders

Canjear por el receptor abierto Cooper Kupp

Los Commanders ya tienen un gran receptor externo en Terry McLaurin. Ahora necesitan una presencia interna desde la ranura, y Kupp sería una buena opción. No hay duda de que Kupp tuvo una temporada mediocre en 2024, y no ha jugado más de 12 partidos en cada uno de los últimos tres años debido a lesiones. Su tasa de recepciones también ha bajado en comparación con cuando ganó la triple corona de recepciones en 2021. Ha caído constantemente en las métricas de recepciones de ESPN basadas en el seguimiento de jugadores, de una calificación de 61 en 2022, a 48 en 2023 y hasta 23 en 2024.

Un intercambio por Kupp sería una apuesta a que puede volver a su forma anterior. Pero si se concreta, sería una gran ganancia para los Commanders. Ninguna defensa podría hacer doble marcaje tanto con McLaurin como con Kupp, lo que le daría al mariscal de campo Jayden Daniels más objetivos abiertos en todas las partes del campo.

NFC NORTE

Chicago Bears

Construir una ofensiva de pases

Los Bears ocuparon el puesto 14 en tasa de capturas ajustadas, pero apenas el 24 en tasa de victorias en la ofensiva de pases (36.5%) la temporada pasada. Se espera que sus cuatro linieros defensivos titulares regresen, pero sus jugadores de profundidad son todos agentes libres. Montez Sweat, la gran adquisición de los Bears en la ofensiva de pases de 2023, ocupó el puesto 47 entre 51 defensores calificados con una tasa de victorias en la ofensiva de pases de apenas el 9.9%, y lideró al equipo con apenas 5.5 capturas. La línea defensiva también está envejeciendo. Sweat tendrá 29 años la próxima temporada, DeMarcus Walker tendrá 31 y el tackle defensivo Andrew Billings tendrá 30.

El mejor movimiento para los Bears sería quitarle un defensor de pases a uno de los equipos del Super Bowl. Josh Sweat de los Eagles dominó en el Super Bowl con 2.5 capturas y podría darle a los Bears una ofensiva de pases compuesta exclusivamente por Sweat si es contratado. Charles Omenihu, de los Chiefs, también es agente libre y sería una excelente incorporación. Luego, los Bears necesitan ir a por la línea defensiva con dos o tres selecciones del draft. Se hablará mucho de la línea ofensiva, pero los problemas de capturas del mariscal de campo Caleb Williams (68, el máximo de la liga) se pueden atribuir más a sus propias tendencias que a los bloqueadores de los Bears. En cambio, los Bears pueden optar por un cazamariscales en la primera ronda, como el cazamariscales Shemar Stewart o el cazamariscales interior Walter Nolen.

Detroit Lions

Intercambio por Myles Garrett

En otra parte de este artículo, argumento por qué los Browns no deberían intercambiar a Garrett. Pero si Garrett se abre camino para salir de la ciudad, los Lions deberían ser los primeros en la fila para hacer una oferta de intercambio. Es un candidato perenne al Jugador Defensivo del Año, y los Lions están completamente en modo "ganar ahora". Son el tipo de equipo que debería negociar selecciones futuras altas por una superestrella que ayude a poner a su defensa en la cima. Imagínense si los bloqueadores rivales tuvieran que lidiar con Garrett y un Aidan Hutchinson saludable. Realmente no hay forma de bloquear eso.

Green Bay Packers

No cortar a Jaire Alexander

Por lo general, la decisión audaz es cortar a un jugador estrella importante. En el caso de Green Bay, la decisión audaz es mantenerlo. Algunos informes dicen que Alexander será cortado pronto. Los Packers están cansados ​​de lidiar con sus lesiones, ya que ha jugado en solo siete partidos en dos temporadas consecutivas. Alexander todavía tiene dos años restantes en una gran extensión que firmó hace un par de años. Los Packers obtendrían $6.8 millones en espacio en el tope salarial al cortar a Alexander ahora, y más de $17 millones si lo designan como un corte posterior al 1 de junio.

El problema es que Alexander todavía es muy bueno cuando juega. Alexander tuvo un DVOA de cobertura de -45.1% la temporada pasada, lo mismo que Pat Surtain II, el actual Jugador Defensivo del Año. Los Packers tienen más de 42 millones de dólares en espacio salarial, por lo que no necesitan hacer movimientos apresurados para recortar talento. No hay garantía de que Alexander pueda jugar una temporada completa en 2025, pero las lesiones pasadas tampoco garantizan lesiones futuras. Green Bay debería ser audaz y no dejar que su mejor cornerback se vaya a otro lado.

Minnesota Vikings

Firmar al quarterback Sam Darnold a largo plazo y canjear a J.J. McCarthy por selecciones

Esto parece una idea absurda después del pobre juego de comodines que tuvo Darnold en los playoffs contra los Rams, pero ese fue solo un juego contra una línea defensiva muy fuerte y joven. Durante toda la temporada regular, Darnold fue sorprendentemente bueno, ocupando el puesto 14 en QBR incluso después de los ajustes para los jugadores que lo rodeaban. Todavía tendrá solo 28 años la próxima temporada, y probablemente podría ser contratado por un contrato similar al que firmó Daniel Jones con los Giants; los Vikings tendrían una salida razonable después de un par de temporadas si Darnold no continúa jugando a un alto nivel. Firmar a Darnold con un contrato a largo plazo también le permitiría a los Vikings canjear a McCarthy. Probablemente sería el quarterback mejor clasificado en la clase de 2025 si estuviera en el próximo draft. McCarthy no obtendrá una selección principal porque tiene una temporada menos en su contrato de novato que Shedeur Sanders o Cam Ward, pero podría conseguirle a los Vikings un paquete de selecciones que ayudaría a reponer su asignación de draft. Los Vikings actualmente tienen solo tres selecciones en el draft de 2025, ninguna en la segunda, tercera o cuarta ronda, y probablemente una cuarta selección cuando se entreguen selecciones compensatorias.

NFC SUR

Atlanta Falcons

Intercambio de Kyle Pitts

Se suponía que Pitts revolucionaría la posición de ala cerrada después de que los Falcons lo seleccionaran en el cuarto lugar general del draft de 2021. No ha funcionado de esa manera. Pitts atrapó 47 pases para 602 yardas y cuatro touchdowns en 2024. Ocupó el puesto 32 entre 48 alas cerradas que calificaron en DVOA por recepción. Después de 15.1 yardas por recepción como novato, no ha superado las 13.0 yardas por recepción en ninguna de las últimas tres temporadas. Pitts jugó solo el 62% de las jugadas ofensivas de Atlanta la temporada pasada, mientras que el ala cerrada bloqueador Charlie Woerner jugó el 40%.

Es hora de seguir adelante. Otro equipo probablemente crea que puede aprovechar el potencial de Pitts, incluso después de cuatro temporadas en la NFL. Los Falcons tienen que tomar una decisión: pueden pagarle a Pitts 10 millones de dólares por otra temporada posiblemente mediocre y esperar obtener una selección compensatoria cuando se vaya después de 2025, o pueden canjearlo y obtener una selección antes mientras se quitan 10 millones de dólares de los libros. La segunda opción es la mejor.

Carolina Panthers

Duplicar la presión al quarterback

Los Panthers ocuparon un triste puesto 31 en tasa de victorias en la presión al quarterback (28.1%) y el 27 en tasa de capturas ajustada la temporada pasada, por lo que ese es un lugar claro en el que necesitan jugadores. Recuperar al liniero interior Derrick Brown de la lesión de rodilla que le costó prácticamente toda la temporada 2024 será de gran ayuda, pero ¿por qué no ir a lo grande y conseguir ayuda en la presión al quarterback con sus dos primeras selecciones del draft?

Con la selección número 8, los Panthers probablemente tendrán la posibilidad de elegir a otros jugadores defensivos además de Abdul Carter. Matt Miller de ESPN los tiene eligiendo a Jalon Walker de Georgia en su último draft simulado. Entonces, los Panthers podrían optar por la línea interior en la segunda ronda con un jugador como Tyleik Williams de Ohio State o T.J. Sanders de South Carolina.

New Orleans Saints

No reestructurar el contrato de Derek Carr

Los Saints están en serios problemas. Actualmente están 54 millones de dólares por encima del tope salarial, lo que es el mayor gasto de la liga. También tienen muy pocos jugadores a los que puedan cortar para obtener un alivio real del tope salarial. Según OverTheCap.com, no hay ningún recorte que los Saints puedan hacer antes del 12 de marzo que les ahorre más de 4 millones de dólares en espacio salarial. Tendrán que llegar por debajo del tope reestructurando los contratos, lo que simplemente mueve más dinero muerto hacia el futuro y hace más difícil comenzar de cero y reconstruir la plantilla.

Los Saints necesitan tomar su medicina lo antes posible, y una forma de hacerlo es evitar la reestructuración del contrato de Carr. Eso va a ser muy difícil de hacer, porque una reestructuración de Carr ahorraría a los Saints 30 millones de dólares en el tope salarial. Pero también ataría a New Orleans a él por un par de temporadas más y le haría ganar más dinero en el futuro, lo que hace que sea más difícil separarse de Carr en el corto plazo. Sí, Carr tuvo un QBR de 63.4 en 2024, pero aferrarse a un mariscal de campo de 34 años que es visto ampliamente como mediocre es emblemático de los problemas de los Saints. Necesitan resistirse a una reestructuración de Carr para finalmente poder seguir adelante sin él después de la temporada 2025.

Tampa Bay Buccaneers

Cortar a Rachaad White

Los Buccaneers ingresan a la agencia libre con solo $2.2 millones en espacio salarial. Necesitan algo de espacio y una forma de hacerlo es despedirse de White. El corredor está entrando en el último año de su contrato de novato, por lo que los Buccaneers pueden cortarlo por $3.3 millones en ahorros salariales con menos de $250,000 en dinero muerto. White sigue siendo un jugador útil, pero gradualmente perdió el puesto número uno ante Bucky Irving en 2024. White tuvo yardas terrestres positivas por encima de las esperadas, según NFL Next Gen Stats, pero quedó muy por detrás de Irving (White tuvo 0.34 yardas terrestres positivas por acarreo, mientras que Irving tuvo 0.94). White fue un excelente corredor receptor, ocupando el quinto lugar en valor total de recepciones según mi métrica DYAR, pero Irving fue octavo. Los Buccaneers necesitan ahorrar dinero en alguna parte, y aquí es donde no vendría demasiado mal.

NFC OESTE

Arizona Cardinals

Atacar a la defensa de San Francisco

Los Cardinals ocupan el cuarto lugar en la liga en cuanto a espacio disponible en el tope salarial, pero necesitan ayuda en muchos aspectos, especialmente en la defensa. ¿Por qué no fichar a algunos jugadores de los 49ers y patear a los excampeones de división mientras están abajo? El tackle defensivo Javon Hargrave, el apoyador Dre Greenlaw y el esquinero Charvarius Ward son agentes libres que fueron titulares en el Super Bowl LVIII. Hargrave (tríceps) y Greenlaw (pantorrilla/Aquiles) se perdieron un tiempo significativo en 2024 debido a lesiones, pero Hargrave tuvo una tasa de victorias en la carrera al pasador superior a la media del 15,0 % en las últimas dos temporadas, y Greenlaw fue uno de los mejores apoyadores fuera del balón de la liga en 2023. Ward tuvo un año un poco flojo en 2024, pero tendrá 29 años esta temporada y estuvo por encima del promedio en cobertura DVOA en 2023.

Los Angeles Rams

Cambiar al mariscal de campo Matthew Stafford y traer a Sam Darnold

Stafford todavía lo tiene. Ocupó el sexto lugar en QBR hace dos años y el duodécimo la temporada pasada. También tiene 37 años con un tope salarial gigantesco de casi 50 millones de dólares en 2025. Ha habido muchos rumores en la NFL sobre que los Rams se deshacen de él. Se ajusta al viejo dicho de que es mejor dejar ir a un jugador un año antes que un año después. Si lo hacen, querrán que sea un canje posterior al 1 de junio para distribuir el costo del tope salarial en dos temporadas. Y deberían traer a Darnold como reemplazo.

Darnold ocupó el puesto 14 en QBR la temporada pasada. Sabemos por su juego en Minnesota bajo Kevin O'Connell que puede prosperar en un esquema ofensivo influenciado por Sean McVay. Entonces, ¿por qué no traerlo a un sistema dirigido por el verdadero Sean McVay?

San Francisco 49ers

Muéstrenle el dinero a Brock Purdy

Purdy está entrando en el último año de su contrato de novato, y cualquier cosa que San Francisco decida hacer aquí sería una decisión audaz. ¿Cambiar a Purdy y fichar a un veterano como Kirk Cousins? Audaz. ¿Dejar que cumpla su contrato con la idea de que obtendrían una selección compensatoria alta por él en 2027? Muy audaz. Pero dado el pedigrí de Purdy en el draft y la creencia general de que no es un mariscal de campo que "gana gracias a", extender su contrato y convertirlo en el titular a largo plazo también es una decisión audaz.

Las lesiones de San Francisco en 2024 reforzaron el argumento de que Purdy es uno de los mejores mariscales de campo de la NFL. Terminó séptimo en QBR (67.9) en 2024 después de liderar la liga en 2023. La idea de que depende completamente del esquema favorable al YAC de San Francisco se desvaneció cuando Purdy tuvo una temporada sólida a pesar de que los 49ers estuvieron cerca de la mediana con 5.5 yardas promedio después de la recepción. Mis calificaciones DVOA tenían a Purdy en el séptimo lugar, y la medida EPA ajustada de Kevin Cole, que intenta ajustar todo, desde las caídas hasta el YAC y la fuerza del oponente, también tenía a Purdy en el séptimo lugar en valor por jugada.

Va a ser más difícil construir una plantilla si los 49ers le pagan a Purdy como a un veterano, pero se lo ha ganado. Jimmy Garoppolo demostró que incluso los quarterbacks mediocres pueden tener éxito en el sistema del entrenador Kyle Shanahan, pero Purdy ha tenido éxito a un nivel mucho más alto. Los 49ers no quieren empezar de nuevo y esperan que su próximo quarterback funcione tan bien como este.

Seattle Seahawks

Reorganizar la sala de receptores abiertos

Los Seahawks no llegaron a los playoffs a pesar de un récord de 10-7 y la ofensiva fue un poco decepcionante, ubicándose en el puesto 18 de la liga en DVOA. Los receptores abiertos DK Metcalf y Tyler Lockett tienen dos de los tres números de tope salarial más altos en la plantilla (el mariscal de campo Geno Smith tiene el otro) y ninguno fue tan productivo como Jaxon Smith-Njigba en 2024. Tal vez sea hora de renovar la sala de receptores abiertos con algunos cambios importantes.

Lockett, quien cumplirá 33 años a principios de la próxima temporada, tuvo solo 600 yardas recibidas y dos touchdowns la temporada pasada. Puede que sea una leyenda de los Seahawks, pero cortarlo le ahorraría a Seattle 13 millones de dólares en espacio salarial. El siguiente paso sería canjear a Metcalf. Su contrato expira después de la temporada 2025, así que veamos qué darían por él equipos como los Bills y los Chargers en este momento. Luego, usemos esas selecciones de draft adquiridas para sumar un par de receptores jóvenes que puedan prosperar junto a Smith-Njigba.