El italiano vivió un fin de semana con varios errores, sin embargo, al final fue segundo en la carrera principal y estiró la brecha al frente del Mundial.
El GP de Países Bajos, 12ª fecha de la temporada 2026, lejos estuvo de ser el mejor del año para Kimi Antonelli. El italiano, líder del Mundial, cometió errores en las dos clasificaciones del fin de semana, sufrió en la parte media de la competencia principal, quedó envuelto en órdenes de equipo, pero, así y todo, logró estirar su ventaja al frente de la tabla. Si al cierre del ejercicio el jovencito boloñés se alza con la corona, el paso por Zandvoort cobrará un gran valor.
Antonelli falló en la clasificación para el sprint al sufrir un despiste en la curva 13 en el arranque de la SQ1 que le dañó el suelo de su Mercedes y comprometió el resto de la qualy. Con los 25 puntos de carga aerodinámica perdidos por su paso por la leca, apenas se clasificó quinto. En la carrera corta ganó un lugar y minimizó el daño. Por la tarde del sábado neerlandés, falló en el arranque de su vuelta lanzada de Q3 y quedó tercero en clasificación. Otro yerro, que comenzó a recomponer en la largada de la competencia principal apoyado por el pésimo inicio de su compañero Geroge Russell, quien patinó en el segundo cajón. Y tras la bandera roja por el golpe de Max Verstappen, Antonelli saltó a la punta en la segunda largada por el mal pique de Lando Norris. Casi sin pensarlo, el italiano era líder.
Finalmente, no pudo contener el mejor ritmo del inglés de McLaren, pero el segundo lugar que consiguió fue un bálsamo enorme porque llegó a Zandvoort con 50 puntos de ventaja sobre Lewis Hamilton y se fue con 59 de luz sobre el inglés de Ferrari y su compañero Russell. En el medio de la carrera se vivió un momento de esos que llegada la definición del torneo tal vez se repitan y generen tirantez. Fue cuando la competencia tuvo régimen de auto de seguridad virtual por el quedo de Esteban Ocon en la vuelta 55 y Mercedes aprovechó para parar a Kimi y quitarle esas cubiertas duras de las que se quejaba por falta de grip y le colocaron blandas.
Al volver a pista, estaba detrás de Russell. En un puñado de giros lo alcanzó y el equipo bajó la orden: “George, dejá pasar a Kimi en la primera curva”. Antonelli no tenía chances de ir a buscar al escapado Norris, pero detrás se venía Hamilton, también con cubiertas frescas. Al inglés no le gustó nada: “¿Va a por la victoria? ¿Va a alcanzar a Norris? Hemos perdido un doblete, colega”, respondió antes de dejar pasar a su compañero.
Un rato después, ya más tranquilo y tras la charla con el equipo, Russell dijo ante los medios, en declaraciones recogidas por Motorsport.com: “Cuando estás en carrera, quieres luchar por cada posición. Pero con ese ritmo y con los neumáticos nuevos, me habría adelantado de todos modos, así que fue la decisión correcta. Simplemente estoy contento de estar en el podio. Hacía tiempo que no lo conseguía. En general, ha sido un fin de semana sólido, así que me quedo con lo positivo". El problema para el británico fue que con su triunfo en el sprint y largando por delante de Kimi en la carrera principal su objetivo era achicar la brecha en la pelea por el título, pero finalmente se fue como llegó, a 59.
"Desde fuera parece complicado, pero desde dentro no lo es. Lo hablamos a menudo; no vamos a pelearnos con dos Ferraris pisándonos los talones. No se trata del campeonato, sino de proteger las mejores posiciones. Hubo algunas decisiones difíciles, pero era necesario tomarlas", dijo Toto Wolff, director de Mercedes.
En todo el revuelo, Antonelli hizo el gran negocio. Pasaron 12 de las 23 fechas del año y en un fin de semana en el que falló más de lo que acertó, logró incrementar su luz en el Mundial. “Fue una carrera muy intensa. Logré ponerme en cabeza, pero después no me sentía cómodo con el coche. Derrapaba mucho, Lando me adelantó y supe que no tenía ninguna posibilidad. George fue un gran compañero de equipo; me alegro de que también haya podido mantener la tercera posición. Ahora, como equipo, tenemos que encontrar el tiempo; McLaren ha dado pasos de gigante, tenemos que seguir esforzándonos", señaló.