Minnesota sube a la cima con racha de cinco victorias al hilo, mientras que las dificultades ofensivas de Indiana le excluyen del top 10.
Llega el Commissioner’s Cup de la WNBA. ¿Hasta qué punto el campeonato de mitad de temporada ha insinuado quién ganará el título de la WNBA?
La historia no dice mucho. En los cinco años de existencia de la Copa, solo un equipo la ha ganado en la misma temporada: Las Vegas en 2022. Nuestro nuevo equipo número 1 en los Power Rankings de esta semana, Minnesota, ha competido en la final de la Copa dos veces, venciendo a New York en 2024 y perdiendo contra Indiana en 2025. Las Lynx llegaron a las Finales de la WNBA de 2024, donde cayeron ante las Liberty, pero perdieron en las semifinales contra Phoenix el año pasado.
Recordatorio de las reglas y el formato de la Copa, que ha evolucionado desde su lanzamiento en 2021: Cada equipo jugará un número determinado de partidos en un periodo condensado de dos semanas a partir de junio. Con la expansión de este año, esto significa que todos los equipos de la Conferencia Este jugarán seis partidos designados de la Copa cada uno, mientras que los equipos de la Conferencia Oeste jugarán siete cada uno. El mejor equipo de cada conferencia se enfrentará por el trofeo el 30 de junio, así como por el premio acumulado de 500,000 dólares con una parte benéfica, que se distribuirá a la organización que elija el equipo. El equipo con el mejor porcentaje de victorias en los partidos de la Copa (con desempates, si fuera necesario) será el anfitrión de la final.
1. Minnesota Lynx (7-2)
Clasificación anterior: 2
Próximos siete días: vs. GS (4 de junio), vs. SEA (6 de junio)
Las Lynx se colocan en la cima tras una semana perfecta de 3-0 que comenzó con una victoria de 96-81 sobre Atlanta el miércoles pasado, seguida de una victoria de 79-58 sobre Chicago el viernes y una aplastante victoria de 111-77 sobre Phoenix en su primer partido del Commissioner’s Cup el lunes. El jueves ficharon a la pívot Teaira McCowan para mejorar su juego interior, especialmente en los rebotes; hasta el momento, ha conseguido 10 rebotes en dos partidos saliendo desde el banquillo. Cabe destacar también que Courtney Williams anotó 25 puntos, su mejor marca de la temporada, contra las Dream, y luego superó esa marca con 30 contra las Mercury.
2. Atlanta Dream (5-2)
Clasificación anterior: 1
Próximos siete días: vs. CON (2 de junio), @ IND (4 de junio), vs. WAS (6 de junio)
Las Dream cayeron derrotadas por 96-81 ante Minnesota el miércoles, en un partido donde las Lynx dominaron durante el primer y tercer cuarto. Atlanta tuvo un desempeño mucho más consistente el viernes en Portland, ganando 86-66. Angel Reese lideró a las Dream contra las Fire en puntos (18), rebotes (12) y asistencias (cinco). Además, es una de las cuatro únicas jugadoras de la WNBA que actualmente promedian un doble-doble (13.1 puntos y 11.0 rebotes por partido).
3. Dallas Wings (6-3)
Clasificación anterior: 4
Próximos siete días: @ Los Angeles (5 de junio)
Las Wings están jugando lo suficientemente bien como para ganar incluso cuando no están acertadas en los tiros de campo, como sucedió en el primer partido del Commissioner’s Cup de la temporada: una victoria de 79-56 sobre Seattle el lunes. Las Wings solo encestaron el 36% de sus intentos de campo y solo el 20% desde la línea de tres puntos, pero aun así derrotaron a las Storm para extender su racha de victorias a tres partidos por primera vez desde finales de agosto de 2024. Esta racha incluye la victoria del jueves por 95-87 sobre Las Vegas, en la que la alero Jessica Shepard registró su segundo triple-doble de la temporada (22 puntos, 20 rebotes, 10 asistencias) con un 61.5% de acierto en tiros de campo. Shepard está empatada con Angel Reese como líder de la liga en rebotes (11.0 RPJ).
4. Las Vegas Aces (5-3)
Clasificación anterior: 5
Próximos siete días: vs. GS (6 de junio), vs. SEA (8 de junio)
Tras la derrota por 95-87 ante Dallas el jueves, la entrenadora Becky Hammon se mostró furiosa por los 22 tiros libres de las Wings en comparación con los 12 de las Aces, especialmente porque A'ja Wilson solo lanzó uno. Sin embargo, la situación pareció mejorar el domingo en Golden State: Wilson anotó 6 de 7 tiros libres y sumó 28 puntos en la victoria de las Aces por 91-81. En total, las Aces anotaron 17 de 21 tiros libres contra las Valkyries, que anotaron 15 de 17.
También cabe destacar el desempeño de Jackie Young la semana pasada. Tras partidos sin anotar el 17 y el 23 de mayo, publicó en redes sociales que jugaba "con el corazón apesadumbrado", aunque no especificó cuál era el problema. Hammon simplemente dijo que Young contaba con el apoyo total del equipo. Posteriormente, la base de las Aces anotó 15 puntos y repartió siete asistencias contra Dallas, y 23 puntos, nueve asistencias y siete rebotes contra Golden State.
5. Golden State Valkyries (5-3)
Clasificación anterior: 6
Próximos siete días: vs. POR (2 de junio), @ MIN (4 de junio), @ LV (6 de junio)
Las Valkyries ganaron un reñido partido por 90-88 contra Indiana el jueves, gracias a una actuación estelar de la base Veronica Burton (25 puntos, 6 rebotes, 3 asistencias y 5 de los 11 bloqueos del equipo). Gabby Williams y Janelle Salaun anotaron 19 puntos cada una.
Desafortunadamente, Golden State se enfrentó a un equipo de Las Vegas muy molesto tras dos derrotas consecutivas. Las Aces canalizaron esa frustración en la cancha con una victoria de 91-81 el domingo. Burton solo anotó siete puntos, pero Williams (20) y Salaun (16) mantuvieron a Golden State en la pelea. Las Valkyries tendrán otra oportunidad contra las Aces esta semana.
6. Portland Fire (6-4)
Clasificación anterior: 8
Próximos siete días: @ GS (2 de junio), vs. PHO (5 de junio), @ LA (7 de junio)
¿Cuántos pensaron que las Fire, equipo de expansión, terminarían el primer mes de la temporada con un récord positivo? Pues bien, lo lograron tras un balance de 2-1 la semana pasada. Después de una victoria por 71-61 contra Connecticut el miércoles, cayeron 86-66 ante Atlanta el viernes, pero se recuperaron para vencer a Indiana 100-84 el sábado. Megan Gustafson anotó 22 puntos, su mejor marca de la temporada, contra las Fever y ha anotado en dobles dígitos en los últimos cinco partidos. Carla Leite, quien promedió 7.2 PPJ y 2.0 APJ la temporada pasada como novata en Golden State, está promediando 15.9 y 5.0 (ambas las mejores marcas del equipo) esta temporada para Portland.
7. New York Liberty (5-4)
Clasificación anterior: 9
Próximos siete días: vs. TOR (3 de junio), vs. IND (6 de junio), @ CON (8 de junio)
La semana pasada, las Liberty tuvieron buenas noticias: jugaron dos veces contra las Mercury, que atraviesan una mala racha, en New York, y Leonie Fiebich fue activada. Marine Johannes anotó 21 puntos en la primera victoria de las Liberty (84-74) contra Phoenix el miércoles, poniendo fin a la racha de tres derrotas consecutivas de New York. Luego, las Liberty vencieron a Phoenix 75-68 el viernes, gracias a los 16 puntos de otra base francesa, la novata Pauline Astier. Dado que Sabrina Ionescu solo ha jugado un partido hasta ahora debido a una lesión en el pie, Johannes y Astier han sido muy importantes para el equipo de Chris DeMarco. Ahora, cuentan con Fiebich, titular la temporada pasada, de regreso tras su llegada tardía del extranjero. Ella anotó un total de 12 puntos en las dos victorias sobre Phoenix.
8. Toronto Tempo (5-4)
Clasificación anterior: 11
Próximos siete días: @ NY (3 de junio), vs. CHI (7 de junio)
Al igual que las Fire, el equipo de expansión de las Tempo también terminó el primer mes de su primera temporada en la WNBA con un récord positivo. La semana pasada consiguieron dos victorias, derrotando a Chicago 111-104 gracias a los 29 puntos (la mejor marca de su carrera) de la alero Nyara Sabally el miércoles, y luego venciendo a Seattle 93-72 el sábado con 18 puntos de Marina Mabrey. La base novata Kiki Rice también tuvo una gran semana, con un total de 31 puntos, 14 rebotes, 8 asistencias y 6 robos.
9. Los Angeles Sparks (4-4)
Clasificación anterior: 7
Próximos siete días: vs. LV (2 de junio), vs. DAL (5 de junio), vs. POR (7 de junio)
Kelsey Plum, la máxima anotadora de la WNBA, se perdió los dos últimos partidos de las Sparks tras sufrir una lesión de tobillo en un entrenamiento el 26 de mayo. Los Angeles superó a Washington el viernes, ganando 92-87 gracias a los 21 puntos de la base Erica Wheeler, pero notó la ausencia de Plum al tener que jugar de nuevo menos de 24 horas después, perdiendo 84-81 en Connecticut. Plum ha sido descartada para el partido del martes contra Las Vegas; anotó 27 y 38 puntos en sus dos enfrentamientos anteriores contra las Aces esta temporada.
10. Washington Mystics (3-4)
Clasificación anterior: 12
Próximos siete días: vs. CHI (2 de junio), @ ATL (6 de junio), vs. IND (8 de junio)
La pívot Shakira Austin está teniendo la mejor temporada de sus cinco años de carrera en la liga. Logró dobles-dobles en los dos partidos de Washington la semana pasada: 18 puntos y 13 rebotes en la victoria por 78-64 sobre Seattle el miércoles, y 25 puntos y 10 rebotes en la derrota por 92-87 ante Los Angeles el viernes. Austin promedia 17.1 puntos y 8.7 rebotes.
11. Indiana Fever (4-4)
Clasificación anterior: 3
Próximos siete días: vs. ATL (4 de junio), @ NY (6 de junio), @ WAS (8 de junio)
Tras tres victorias consecutivas, las Fever sufrieron dos derrotas la semana pasada: 90-88 contra Golden State el jueves y 100-84 contra Portland el sábado. Indiana sabe que debe encontrar estrategias defensivas alternativas, especialmente considerando el empeño de las rivales por frenar a Caitlin Clark en ataque. Las Fever también necesitan mantener su defensa cerrada para aislarse del constante ruido exterior. La atención se centra en Clark constantemente, lo que puede resultar muy exigente tanto para las jugadoras estrella como para sus equipos.
12. Connecticut Sun (2-8)
Clasificación anterior: 15
Próximos siete días: @ ATL (2 de junio), @ CHI (5 de junio), vs. NY (8 de junio)
Los buenos momentos son escasos para las Sun, pero el sábado consiguieron otro: una victoria por 84-81 sobre Los Angeles, tras la derrota por 71-61 ante Portland el miércoles. La alero Aneesah Morrow ha sido lo más destacado de la temporada de Connecticut: al igual que su excompañera de LSU, Angel Reese, Morrow promedia un doble-doble (12.0 puntos y 10.1 rebotes por partido), sumando 30 puntos y 27 rebotes en esos dos últimos encuentros.
13. Seattle Storm (3-7)
Clasificación anterior: 10
Próximos siete días: vs. PHO (3 de junio), @ MIN (6 de junio), @ LV (8 de junio)
La producción ofensiva sigue siendo una gran preocupación para las Storm, que tuvieron un balance de 0-3 la semana pasada; solo encestaron el 36.4% de sus tiros para promediar 64 puntos en las derrotas contra Washington, Toronto y Dallas. Su porcentaje de acierto en tiros de campo del 40.1% es el peor de la liga, y sus 76.4 puntos por partido las sitúan en el puesto 14, solo por delante de Connecticut (75.6).
14. Chicago Sky (3-5)
Clasificación anterior: 13
Próximos siete días: @ WAS (2 de junio), vs. CON (5 de junio), @ TOR (7 de junio)
Las Sky han perdido cuatro partidos seguidos desde que la alera Rickea Jackson se lesionó la rodilla durante la victoria contra Minnesota el 17 de mayo. Si bien anotaron su mayor cantidad de puntos de la temporada el miércoles, aun así perdieron 111-104 contra Toronto, y luego cayeron 79-58 ante Minnesota el viernes. Una buena noticia para Chicago: la base Sydney Taylor, quien jugó para UMass y Louisville antes de no ser seleccionada en el draft de 2024, ha sido una incorporación importante. Anotó 27 puntos contra las Tempo y promedia 9.2 puntos en su primera temporada en la WNBA.
15. Phoenix Mercury (2-8)
Clasificación anterior: 14
Próximos siete días: @ SEA (3 de junio), @ POR (5 de junio)
La racha de derrotas de Phoenix ya suma seis partidos consecutivos. Las Mercury perdieron en New York el miércoles (84-74) y el viernes (75-68), y luego sufrieron una humillante derrota en casa ante Minnesota por 111-77 en su primer partido del Commissioner’s Cup el lunes. Kahleah Copper acumuló 53 puntos entre los tres partidos, mientras que Monique Akoa Makani, titular en la clase de 2025, debutó esta temporada el miércoles.