A veces, en el tenis, como en la vida, lo único importante es ganar. Porque ganar puede representar más que un triunfo: para muchos es una señal de alivio; para otros un paso hacia la ilusión. Y hasta a los mejores del mundo, esos que suelen captar el interés del público y reventar los estadios por la expectativa que hay detrás de ellos, comprenden que no siempre se puede tener un día perfecto y que en ese momento debe aflorar toda su paleta de recursos para llegar al gran objetivo: la victoria.
Aryna Sabalenka (1ª), la raqueta que domina el circuito femenino desde hace un tiempo, necesitó ponerse el overol para superar su debut en el US Open. Con oficio, varios tiros ganadores y una pizca de suerte, se impuso en su duelo de primera ronda ante Rebeka Masarova (109ª) por 7-5 y 6-1 en 1h21m.
Durante el primer set, no le fue sencillo destrabar el encuentro ni encontrar la fórmula para neutralizar a una rival lanzada al ataque, que buscó las líneas y tomó la iniciativa en todo momento. Que, además, la complicó con el servicio en los primeros games y no retrocedió ni un paso ante los bombazos que llegaban del otro lado de la red. La Nº 1 transpiró, y demasiado para tratarse apenas del inicio de su defensa del título.
Si bien en el segundo pudo aprovechar el cansancio de la suiza, la nacida en Minsk hace 27 años había logrado antes recuperarse de una desventaja de 4-2 en el primer parcial, tomando muchos riesgos y capitalizando un increíble smash fallado de Masarova.
A partir de entonces, Sabalenka se soltó y conectó más winners que errores no forzados. En cambio, la 109ª del mundo se fue desmoronando mentalmente: en el inicio del segundo set dejó pasar dos pelotas para el 1-1 y entregó su saque con dos dobles faltas consecutivas. Fue el principio del final, ya que desde allí cayó en picada.
Ahora, la bielorrusa tendrá unos días para recargar energías, descansar y volver a la Arthur Ashe el próximo miércoles con más ímpetu: allí la espera Polina Kudermetova (64ª), quien avanzó de ronda sin mayores problemas tras el retiro de Nuria Párrizas.
Toda la actividad del US Open podrá seguirse EN VIVO por Disney+ Plan Premium.