BLOEMFONTEIN (Enviado especial)-- Sin dudas, desde el espectro de Cheetahs, el gusto es completamente amargo. El equipo sudafricano no pudo cristalizar una ventaja que llegó a ser de 21 puntos durante la primera mitad, sufrió el empate y, más allá de intentar finalizar en campo rival el encuentro, sería derrotado en su propia casa por 34-33. Sin contar de los condimentos que hicieron ganadores a los Jaguares, los Cheetahs mostraron facetas interesantes.
En la anarquía de los primeros quince minutos de juego, prevalecieron. Con ventaja numérica, marcaron diez puntos –podrían haber sido 17 si Francois Venter hubiese estado más derecho con la patada- pero luego cedieron protagonismo, levantaron involuntariamente el pie del acelerador y nunca más, dejando de lado el rigor físico que no se detuvo, pudieron torcer el tempo del encuentro, que fue todo Jaguar.
“Creo que fue un partido duro, abierto. Vi a los Jaguares jugar un rugby con tackle y ofensivo. Pienso que los pusimos bajo una gran presión durante la primera etapa y, diez minutos antes del cierre, permitimos algunos tries fáciles con los que se nos vinieron, recortaron diferencia y terminaron empatando. Son un equipo de calidad y si permitís este tipo de cosas te castigan”, analizó de manera cruda su segunda línea y jugador sudafricano del año, Lood de Jager.
-¿Cómo reaccionaste ante la recuperación de los Jaguares?
-Me parece que fueron mucho más directos en los rucks, nuestra defensa bajó el ritmo y, como te digo, permitimos que nos entren de manera muy simple y eso les permitió regresar al partido. Creo que el segundo tiempo fue más parejo, pienso que la brillantez individual de ellos les permitió acercarse, marcar y así llevarse el partido. Van a ser un equipo muy difícil de enfrentar a lo largo de este torneo.
-¿Qué jugadores argentinos te impactaron más en este debut?
-Creo que Martín Landajo es un excelente jugador y Santiago Cordero tiene un gran cambio de paso. Tienen un gran futuro por delante. ¿Respecto de mi posición? Tanto Guido Petti como Tomás Lavanini son dos muy buenas segundas líneas con una gran proyección, tremendamente físicos y con más experiencia, durante el certamen, van a ser más peligrosos aún.