Una de las noticias que sacudió al mundo ovalado del pacífico fue que Moana Pasifika se disolverá y no disputará más el Super Rugby Pacific a partir de la próxima temporada, y las leyendas de los All Blacks, Jeff Wilson, Mils Muliaina y Stephen Donald opinaron al respecto y solicitaron apoyo a World Rugby.
“Obviamente, es realmente desgarrador que Moana Pasifika se vaya. Lo que todos coinciden es que no hay dinero. Se creó con mucha emoción; se necesitaba un equipo. ¿Se creó correctamente? Probablemente no. PMA, que invirtió en ella y era su propietaria, obviamente perdió gran parte de su financiación", dijo Muliaina en The Breakdown de Sky Sports.
Además, agregó: "¿Cuál es la situación actual de Moana Pasifika? ¿Necesitan ser rescatados? Sigo pensando que es necesario debatir sobre la inversión que Nueva Zelanda, e incluso posiblemente World Rugby, deberían destinar a este equipo. Pero, a partir de ahora, la situación es realmente decepcionante. Es muy triste para los jugadores, pero también porque este equipo no estaba necesariamente preparado para triunfar. Muchos factores los perjudicaron. ¿Qué les depara el futuro? No lo sé".
A su vez, Donald coincidió con su compañero y pidió por la intervención de World Rugby para invertir en Moana Pasifika, evitar su disolución y de esta forma, que Tonga y Samoa estén mejor preparadas para el Mundial de Rugby. “Sin duda, hay que salvarlas, pero desde una perspectiva más amplia, World Rugby tiene que intervenir; esto nos lleva de nuevo al debate sobre cuánto han aportado las Islas del Pacífico al rugby mundial y lo importantes que son para este deporte. En la Copa del Mundo del año que viene habrá octavos de final, si Tonga y Samoa dejan de ser naciones que practican rugby de forma oficial... ¿Quiénes conformarán esas rondas eliminatorias? Eso es pensar en el panorama general", afirmó.
Por su parte, Wilson mencionó que New Zealand Rugby no debería asumir la responsabilidad financiera de salvar a Moana Pasifika, a pesar de que sea considerado el sexto club neozelandés del Super Rugby y una cantera para jugadores samoanos y tonganos. “Lo veo desde la perspectiva de que me compadezco de los jugadores y de los entrenadores. Creo que la organización en sí perdió la visión para la que fue creada. Inicialmente, se trataba de encontrar una manera de crear un camino para los jugadores de las Islas del Pacífico en el Super Rugby, pero la idea era que vinieran de las islas y que tuvieran su base allí. Esa era la única manera de que esto fuera un proyecto exitoso, porque de repente, casi todo el mundo acepta que se ha convertido en un sexto equipo de Nueva Zelanda. En realidad, se trataba de desarrollar talento, de formar jugadores, darles la oportunidad de tener su propia base", explicó.
Luego, añadió: “Lo que hemos hecho es nublar esa visión, y la organización inicialmente se centró demasiado en ganar partidos de rugby en lugar de encontrar una sede. Esa era la visión inicial, y eso es lo que se ha perdido para mí. Así que, si quieren sobrevivir, el objetivo debe ser volver a esa visión para que puedan encontrar una base, ya sea en Apia, en Tonga, o donde sea, pero crear algo que realmente sea un camino a seguir.”