Tonga, con cuatro ex All Blacks entre sus filas, dio a conocer a los 23 jugadores citados para su debut en la Copa del Mundo frente a Irlanda, en lo que marcará el debut de los isleños en la cita mundialista. El encuentro será el próximo sábado desde las 16:00 y se podrá observar en vivo en ESPN Scrum en Star+.
Toutai Kefu, head coach de Tonga, ha incluido a cuatro ex All Blacks en el XV titular: Salesi Piutau, Malakai Fekitoa, Augustine Pulu y Vaea Fifita. Además, el capitán será otro neozelandés, Ben Tameifuna, aunque nunca sumó caps con la camiseta de los hombres de negro. El jugador de 32 años llevó la cinta en tres ocasiones, todas ellas con victorias en los partidos de noviembre del año pasado. El pilar, además, anotó un try contra Uruguay.
Por otro lado, Malakai Fekitoa, quien fue campeón con los All Blacks del Mundial 2015, aspira a convertirse en el segundo jugador después de Frank Bunce (Samoa/Nueva Zelanda) en anotar para dos países diferentes en una Copa Mundial de Rugby. El centro anotó tries para Nueva Zelanda ante Namibia y Georgia en la edición de 2015.
La formación de Tonga: 1- Siegfried Fisi'ihoi, 2- Paula Ngauamo, 3- Ben Tameifuna (C), 4- Sam Lousi, 5- Halaleva Fifita, 6- Tanginoa Halaifonua, 7- Sione Talitui, 8- Vaea Fifita, 9- Augustine Pulu, 10- William Havili, 11- Solomone Kata, 12- Pita Ahki, 13- Malakai Fekitoa, 14- Afusipa Taumoepeau, 15- Salesi Piutau
Suplentes: 16- Sam Moli, 17- Tau Koloamatangi, 18- Sosefo Apikotoa, 19- Semisi Paea, 20- Solomone Funaki, 21- Sione Vailanu, 22- Sonatane Takulua, 23- Fine Inisi