PITTSFORD -- El gerente general de los Buffalo Bills, Doug Whaley, dijo este miércoles que el equipo está "casi en el purgatorio de mariscales de campo", al no contar con un pasador franquicia y la improbabilidad de elegir cerca de la parte más alta del draft en los años venideros.
"Somos lo suficientemente buenos como para no tener la primera o segunda selección global", declaró Whaley a WGR 550 este miércoles. "Esperamos no estar en esa posición. Esperamos que estemos reclutando entre los 20s y 30s. Así que no vas a poder acceder a esos chicos colegiales cuando vayan saliendo.
"¿Los mariscales de campo franquicia llegan al mercado de la agencia libre? Nombren a uno. A menos que estén lesionados. Así que será un triunfo de nuestro departamento de cazatalentos si encuentran a un chico en la parte baja de la primera ronda o la segunda ronda o la tercera ronda. Aceptamos ese reto. Ahí es donde nos encontramos y tenemos suficiente talento para estar en esa situación, pero no es una respuesta sencilla. No la hay".
Finalizando con una marca de 9-7 la temporada pasada, los Bills hubieran seleccionado en el sitio N° 19 en mayo de no haber negociado ese turno a los Cleveland Browns como parte del canje para seleccionar a Sammy Watkins en el 2014.
Los Bills están en medio de una competencia de mariscales de campo de tres candidatos en su campamento de entrenamiento, entre el veterano Matt Cassel, el ex suplente de los Baltimore Ravens, Tyrod Taylor, y el recluta de primera ronda de los Bills del 2013, EJ Manuel.
"Año 3, yo diría, [Manuel] está un poco rezagado", señaló Whaley. "Si el año pasado fuera su primer año, sé que está más avanzado este año respecto a lo que estaba el año pasado, diré eso a partir de la experiencia. Pero era el plan original [en el 2013]: sentarse detrás de Kevin Kolb, aprender uno o dos años y después ver qué podía hacer.
"Este año, queremos ver un paso. ¿Será el paso final? Eso depende de él. Pero definitivamente he visto que ha atravesado dificultades y que ha aprendido de ellas. Lo que sé respecto a él es que si lo logra, será por su ética de trabajo, y si no lo logra, no será por su voluntad ni su ética de trabajo".
Después de la práctica del miércoles, el entrenador en jefe Rex Ryan habló sobre el desempeño de Manuel en el campamento de entrenamiento y los comentarios de Whaley.
"He estado contento con EJ por lo que respecta a su conocimiento y cosas", dijo Ryan. "Pienso que está aprendiendo el sistema muy bien. Sus lecturas han sido un poco más precisas. Todavía me gustaría ver más consistencia con su precisión. Y pienso que a eso se refería Doug".
Sin un mariscal de campo franquicia, Ryan espera un libro de jugadas complejo prominentemente terrestre de su coordinador ofensivo Greg Roman.
"Probablemente tendremos el libro de jugadas más grande de la historia respecto a nuestro ataque terrestre", explicó Ryan. "¿Por qué? Porque es importante para nosotros. Queremos ser múltiples en el juego por tierra, y eso es lo que hace Greg. Es tan múltiple como... como algunos lo son en el juego aéreo, podemos ser así con el ataque terrestre también.
"Por eso, mentalmente, no solamente se trata de cómo lanza un tipo en los uno-contra-uno o siete-contra-siete o lo que sea, es la cuestión mental que necesitamos de nuestro mariscal de campo que necesitamos. Queremos ponernos en buenas jugadas. Sabemos, en mi opinión, tengo al mejor coordinador posible en Greg Roman".
Whaley también espera que el juego terrestre de los Bills le quite presión a sus pasadores.
"Y hasta que no obtienes a ese [mariscal de campo franquicia], ¿cuál es el mejor modo de ganar?", preguntó Whaley el miércoles en WGR 550. "Es correr el ovoide, jugando buena defensiva y protegiendo el ovoide. Así que lo que digo es, 'Vamos a rodear con tanto talento como podamos al tipo, y todo lo que debe hacer es tomar la decisión correcta. No tiene que ponerse al equipo en la espalda y lanzar 50 veces al día'.
"Podríamos no lanzar más de 20 o 25 veces al día. Pero tendrá que ser capaz de tomar la decisión correcta, sacar [el balón] a sus jugadores y dejarlos hacer lo que deben hacer".