TOLUCA -- En sus épocas como jugador, José Saturnino Cardozo fue una pesadilla para el América al marcarles 17 tantos en 21 encuentros a los largo de 11 años (20 torneos, 2 de ellos largos).
A diez años de su última temporada con Toluca, el ahora estratega de los Diablos revive el pasado y esos duelos donde "era un gusto jugar ante ellos y marcarles gol".
"Recuerdo muchos goles, ese quinto del que se habló tanto (en la goleada 6-0); un partido donde íbamos 4-4 (Invierno 2000) en una semifinal en el Nemesio y metí el gane a los 90 minutos para eliminarlos. Otro más de Copa (Pre Libertadores) que jugamos en Estados Unidos. Creo que uno tiene muy buenos recuerdo, de muchos goles, siempre se enfrentaban Toluca - América, América - Toluca".
En exclusiva para ESPN.com.mx, Saturnino no lo pensó dos veces. El mejor gol ante las Águilas fue el quinto de aquella tarde del 1° de noviembre del torneo Apertura 2003 en la cancha del Nemesio Diez, donde los capitalinos se fueron con un escandaloso 6-0. Pepe firmó en ese partido un 'hat trick'.
"Me quedaría con el quinto que hicimos acá. Eran de esos partidos que no se ven mucho y jugábamos muy bien al futbol. Recuerdo que se quedaron con un hombre menos (Frankie Oviedo salió expulsado en la primera mitad) y eso los desconcertó", describe Pepe.
Con una sonrisa que le trae el recuerdo de la pincelada de gol, José continua: "Cuando empezó el partido estábamos muy parejos, pero América comenzó a sufrir cuando le echaron a un jugador y después se les vino abajo todo en el segundo tiempo".
"Fue un gol espectacular. Vicente (Sánchez) robó una pelota (a José Antonio Castro), me quedo con ella y en la salida dejo a Rojas. Yo no sé cómo salí de esa jugada, pero realmente fue espectacular".
Después "toco a Sinha y en dos movimientos con él, Toño le sirve a "Chiquis" (García) que aseguró la pelota por la izquierda, parece que nunca la quiso meter (sonríe), porque termine haciendo el gol, fue algo increíble".
Con esa claridad del pasado, Saturnino Cardozo despierta de ese sueño para ocuparse del presente y asegura que tanto como jugador y ahora como técnico, "se viven igual estos partidos".
"Es un rival del que se habla mucho dentro de la semana y como entrenador buscamos siempre proponer un partido interesante, más cuando se enfrentan estos dos equipo. Se disfruta porque el rival generaba mucha expectativa. Si uno anda bien tienes dos semanas de prensa y hablan de ti, para bien o para mal".
Sin embargo como entrenador del Toluca, el paraguayo ha sido víctima de las Águilas al ser eliminado en ronda de semifinales en Apertura 2013. Incluso, en duelos directos ante el cuadro de Coapa, suma apenas 1 triunfo, por 3 empates y 2 derrotas.
Jugando para Toluca, Pepe marcó jugó 329 partidos (307 como titular), anotó 249 goles y tuvo 53 asistencia. Del total de tantos marcados, el equipo americanista se llevó 17, para ser uno de los 5 clientes favoritos del "Príncipe Guaraní".
Al que más goles le anotó fue a Santos con 22; después fueron 20 al Atlas y 18 a Tigres y Atlante. El partido del sábado en el estadio Azteca será la séptima vez que Pepe se enfrenta a los de Coapa dirigiendo en el futbol mexicano.