HOUSTON -- La competencia se ha acabado. Ryan Fitzpatrick es el mariscal de campo titular para los Houston Texans.
El entrenador en jefe Bill O'Brien anunció su decisión al equipo este martes por la mañana y después en conferencia de prensa después del primer día del minicampamento obligatorio de Houston.
Como se esperaba, el receptor abierto Andre Johnson no participó en la práctica del martes. El apoyador externo Jadeveon Clowney retornó a Houston para su rehabilitación después de someterse a una cirugía para una hernia deportiva el jueves pasado. Y con la competencia finalizada, los Texans disminuyeron su número de pasadores, también. Houston cortó al mariscal de campo T.J. Yates, de acuerdo a fuentes. Yates estará sujeto al sistema de waivers antes de convertirse en agente.
O'Brien dijo sentir que era importante para el equipo saber quién era el mariscal de campo titular antes de iniciar la porción obligatoria de la temporada baja.
"Se lo ganó", declaró O'Brien. "Se lo ganó con su preparación. Se lo ganó con su preparación".
Los Texans firmaron a Fitzpatrick en la agencia libre poco después de canjear a Matt Schaub a los Oakland Raiders. La temporada pasada, Schaub perdió su puesto titular ante Case Keenum a media campaña.
Un ex titular para los Buffalo Bills, el veterano de nueve temporadas inició nueve encuentros la temporada pasada para los Tennessee luego de que Jake Locker quedara lesionado. Fitzpatrick tiró para 2,454 yardas y 14 touchdowns el año pasado.
"Aquí es donde quiero estar", dijo Fitzpatrick. "Deseo otra oportunidad. Quiero otra oportunidad para ser el elegido".
O'Brien dijo que la decisión no quiere decir que las cosas no pueden cambiar conforme progresa el año.
"Todos en nuestro equipos deben salir todos los días a ganarse un puesto en el club, ganarse su puesto titular", declaró O'Brien. "Así que el mariscal de campo no fue diferente. Tenemos confianza en su habilidad para liderar a nuestro equipo de fútbol americano. Ha hecho un trabajo realmente bueno en la temporada baja aprendiendo nuestro sistema y lo ha ejecutado bien".
A lo largo del minicampamento voluntario y las actividades organizadas del equipo, O'Brien mantuvo que la competencia de pasador estaba abierta entre Fitzpatrick, Keenum, Yates y el recluta de draft Tom Savage.
"Con todos esos tres necesitábamos un poco más de consistencia", admitió O'Brien. "No tiene que ver con esfuerzo ni ética de trabajo. Esos tipos han trabajado extremadamente duro. Han hecho lo que les hemos pedido".
Durante su conferencia de prensa del martes por la tarde, no dio indicaciones de que el equipo estaba por cortar a Yates.
Los Texans reclutaron a Yates en la quinta ronda del 2011. Fue el mariscal de campo titular en la primera aparición de los Texans en playoffs como franquicia, cuando el titular Schaub y el reserva Matt Leinart ambos estaban lastimados.
La temporada pasada, Yates ganó el trabajo como primer suplente sobre Keenum, pero tiró una intercepción que fue devuelta para touchdown cuando ingresó a un juego en lugar de Schaub. Después de ese encuentro, Keenum, quien había sido desactivado para cada partido previo, se convirtió en el titular de los Texans. Mostró promesa al principio, pero terminó con marca de 0-8.
Información de AP fue utilizada en la redacción de esta nota.