COLUMBUS -- Dos a cero. Es una frase habitual en Columbus. Al menos lo ha sido en los últimos cuatro procesos mundialistas. Es un resultado ya acostumbrado y nuevamente esperado en esta ciudad estadounidense que incluso tiene un canto especial para festejar triunfos por esta diferencia.
Cada partido desde 2001 en la cancha del Columbus Crew ha tenido la misma historia, pero ¿cómo es que se han originado cada uno de los ocho goles del conjunto de las Barras y las Estrellas? La mayoría, después de jugadas a balón parado.
De los ocho tantos que ha marcado Estados Unidos en esta ciudad de Ohio, cinco han sido después de pelotas quietas que han sabido aprovechar, ya sea para mandar centros y ganarle a la defensa mexicana o incluso toques en corto que igualmente han sorprendido a la zaga.
Ante las experiencias del pasado, Juan Carlos Osorio prepara un equipo sumamente físico para competir también en los balones aéreos, además de que se repasan una y otra vez las jugadas de táctica fija. En lo que se insiste es en la concentración.
“El balón parado es parte del futbol, es parte de la actualidad, de la fuerza de Estados Unidos, pero también puede ser nuestra fuerza, es tema de estar atentos, de estar concentrados y el futbol no solo es balón parado, hay muchos detalles, así que hay que trabajar, hay que hacerlo bien y conceder los menores errores posibles para no darles ventaja. Ellos son los locales y los obligados”, explicó al respecto el portero Guillermo Ochoa.
La efectividad de Estados Unidos con los balones parados es brutal. En los cuatro partidos que han jugado en Columbus, apenas suman 14 jugadas de este tipo por 24 de México, pero con la diferencia de que sí han sabido anotar.
Además, en estos cotejos eliminatorios se ha presentado la característica de que cinco de los ocho tantos conseguidos se han logrado entre los minutos 31 y 60. Es la media hora en la que los norteamericanos aprietan más y buscan el arco mexicano, mismo que suelen encontrar.
Los restantes tres goles, en tanto, los han conseguido entre los minutos 76 y 90, ya con el combinado mexicano desesperado ante la imposibilidad de encontrar alguna reacción. Es la misma fórmula de cada cuatro años que ahora, en el camino a Rusia, buscarán de nueva cuenta.
Aquí un repaso de las anotaciones estadounidenses en las últimas cuatro eliminatorias mundialistas jugadas en Columbus:
2001
1-0 Min 47: Pase largo a Josh Wolff, quien le ganó la posición a la defensa, encaró a Oscar Pérez y lo eludió para simplemente empujar el balón a las redes.
2-0 Min 87: Tras un saque de banda, Josh Wolff se quitó a dos defensores, ingresó al área y mandó un pase a Ernie Stewart, quien simplemente empujó el balón a las redes.
2005
1-0 Min 53: Tras un tiro libre, Oguchi Onyewu remató de cabeza, el balón pegó en el poste y Steve Ralston simplemente llegó a empujarlo a las redes.
2-0 Min 58: Un nuevo tiro libre que se jugó en corto y se realizó una triangulación para que Beasley ingresara solo al área y definiera frente a Oswaldo Sánchez.
2009
1-0 Min 43: Después de un tiro de esquina, se sumaron un par de remates de cabeza en el área, uno de ellos de Michael Bradley, para que el balón terminara dentro del arco mexicano.
2-0 Min 90: Michal Bradley disparó de larga distancia y a pesar de que tocó el balón, Oswaldo Sánchez no pudo contener el balón que terminó dentro de las redes.
2013
1-0 Min 49: Tras un tiro de esquina, Jesús Corona se apresuró a salir, pero Eddie Johnson le ganó en el salto y remató de cabeza para dejar el balón dentro del arco.
2-0 Min 78: El conjunto estadounidense realizó una jugada por el costado de la derecha, ante el que Diskerud centró para que Landon Donovan llegara sin marca y simplemente empujara el balón a las redes.