El canterano de Chivas tuvo su gran noche como futbolista de Primera División en la definición de los cuartos de final.
GUADALAJARA — Chivas necesitaba un héroe ante las múltiples bajas por convocatorias a la Selección Mexicana y lesiones. La respuesta estuvo en su cantera: Santiago Sandoval se consolidó como futbolista del primer equipo con un doblete en apenas tres minutos que clasificó al Rebaño a las semifinales.
El mediocampista de 18 años asumió protagonismo en la recta final del torneo, en un Guadalajara mermado en el centro del campo por las ausencias. A pesar de su juventud, apareció en el momento clave para marcar la diferencia. ‘Sando’ firmó su primer doblete en la Liga MX al anotar a los minutos 73 y 76, un lapso en el que se convirtió en el héroe que Chivas necesitaba para romper la resistencia de Tigres, que había construido un sólido bloque defensivo.
El camino de Sandoval ha sido atípico. No pasó por la categoría Sub-21 ni tuvo participación con Tapatío en la Liga de Expansión, procesos habituales en el desarrollo de canteranos. Su salto al primer equipo llegó directamente en la pretemporada tras la llegada de Gabriel Milito para el Apertura 2025. Debutó en la Jornada 1 ante León y se ganó un lugar relevante durante ese torneo, con participación en 16 de 17 partidos y dos goles.
Sin embargo, en el Clausura 2026 su protagonismo disminuyó: disputó 12 encuentros, sumó apenas 321 minutos y fue titular en una sola ocasión. Las circunstancias cambiaron con las ausencias por Selección Mexicana. En el momento más importante, Sandoval aprovechó la oportunidad y respondió con un doblete que selló el pase de Chivas a semifinales, firmando la noche más importante de su naciente carrera.