A raíz de mi historia del mes pasado sobre cómo Nikola Jokic pasó a la segunda ronda antes de convertirse en dos veces MVP, en parte debido a su habilidad como distribuidor, un lector se preguntó qué tan importante fue ser pasador en esa ecuación.
Tan bueno como Jokic es como tirador y reboteador, es su visión de la dueña lo que realmente lo distingue como una estrella. Jokic estuvo a 0.2 asistencias por juego de promediar un triple-doble en la temporada regular antes de perderse por poco en los playoffs también. Jokic no es el único gran pasador de la zona de ataque seleccionado en la segunda ronda, ya que Draymond Green también se ajusta a ese criterio. Profundicemos más en si se trata de una tendencia o si Green y Jokic son simplemente valores atípicos.
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"Es parte de la historia [de Jokic] tal vez que los pases de élite son una habilidad que es más difícil de juzgar o tal vez es menos valiosa en los niveles más bajos de juego, mientras que en el nivel de la NBA es una de las habilidades ofensivas más valiosas que un jugador puede ¿tener?”.
-@zgeballe
Mi primer pensamiento aquí fue ver dónde fueron reclutados los jugadores con las tasas de asistencia más altas en la historia moderna de la NBA. Ha habido 31 jugadores reclutados desde la fusión NBA-ABA en 1976 que promediaron al menos 10 asistencias por 36 minutos en una temporada en la que clasificaron para las tablas de clasificación de la liga. De ellos, 12, casi el 40 %, fueron elegidos entre los cinco primeros, incluidas las primeras selecciones generales LeBron James (2003), Magic Johnson (1979), John Lucas (1976) y John Wall (2010).
En el otro extremo del espectro, cinco de estos 31 jugadores fueron seleccionados en la segunda ronda: Green (No. 35), Jokic (No. 41), Nate McMillan (No. 30), Doc Rivers (No. 31) y Johnny Moore (No. 43). Entre los escoltas, no estoy seguro de que haya un tema común además del futuro éxito como entrenador.
Rivers era más un escolta que anotaba primero en Marquette que el preparador en el que se convirtió en la NBA, pero Moore era un creador de juego de élite (sigue siendo el líder de asistencias de todos los tiempos de Texas) y McMillan era un pasador de calidad que cayó debido a preocupaciones sobre si podía disparar y anotar al nivel de la NBA.
Incluso si observamos las selecciones de primera ronda que fueron más tarde de lo que deberían, incluidos los integrantes del Salón de la Fama Steve Nash (No. 15) y John Stockton (No. 16) y el All-Star Rajon Rondo (No. 21), no No creo que haya habido muchas dudas sobre su forma de jugar o su valor en los niveles más bajos.
Eso deja a los grandes, Green y Jokic. Es interesante que ninguno de ellos registró índices de asistencia sobresalientes antes de llegar a la NBA. Green promedió 4.1 APJ como junior en Michigan State, liderando al equipo pero aún lejos de las 8.9 asistencias que alcanzó en 2020-21. Mientras tanto, Jokic alcanzó un máximo de 3.5 APJ en 2014-15, cuando ganó el premio al Jugador Más Valioso de la Liga Adriática un año después de ser reclutado por los Nuggets en la segunda ronda.
Ciertamente, Jokic todavía mostró la habilidad de hacer pases de siguiente nivel. En un texto de Ohm Youngmisuk en 2021 para ESPN, el entonces presidente de operaciones de baloncesto de Denver, Tim Connelly, recordó haberle preguntado a Jokic por qué no estaba viendo ese mismo tipo de monedas de diez centavos al principio de su carrera en la NBA. Pero parece que la muerte de Jokic fue una parte menor de su valor antes de la NBA.
También podrías añadir a Marc Gasol a este grupo. Aunque Gasol nunca tuvo el tipo de asistencias totales que Green y Jokic dieron en la NBA (superó 4.6 APJ), fue otra selección de segunda ronda cuya habilidad para pasar no era tan evidente estadísticamente antes de llegar a la liga. En su gran campaña con el Girona después de ser reclutado, Gasol promedió 2.3 APJ en el juego de la ACB española.
Teniendo en cuenta esos ejemplos, creo que hay algo en la hipótesis si la limitamos a los hombres grandes. Ya sea que los equipos que no pertenecen a la NBA estén menos equipados para resaltar sus habilidades de pase o que no se hayan desarrollado completamente al principio de sus carreras, parece que es más difícil predecir qué tan buenos serán los grandes hombres como distribuidores de la NBA.