Shohei Ohtani realizó 30 pitcheos, el sábado, al concluir la sesión hizo una seña de aprobación con el pulgar arriba
LOS ÁNGELES -- Shohei Ohtani se enfrentó a su compañero de equipo Will Smith en una práctica de bateo en vivo el sábado, pero no existe un plazo definitivo para que el superestrella de doble función regrese a lanzar con Los Ángeles Dodgers.
Vestido con mangas largas, Ohtani realizó 30 pitcheos bajo un sol abrasador y una temperatura de aproximadamente 34 grados centígrados, concluyendo la sesión con un gesto de aprobación (pulgar arriba).
Entre los observadores se encontraban el coach de pitcheo Mark Prior y el presidente de operaciones de beisbol Andrew Friedman, sus compañeros ganadores del premio MVP Mookie Betts y Freddie Freeman, así como algunos jugadores de los Pittsburgh Pirates.
"Estamos llegando al sitio correcto", dijo después el manager de los Dodgers, Dave Roberts. "Si dependiera de Shohei, estaría lanzando un juego en cuestión de días".
Ohtani no ha lanzado en un juego desde el 3 de julio debido a molestias persistentes en la rodilla izquierda, que es la pierna de apoyo al lanzar.
"Me gustaría pensar que el problema de la rodilla ha quedado atrás", comentó Roberts.
Es probable que Ohtani realice otra sesión de lanzamientos en vivo la próxima semana. Una vez que regrese a la rotación, Roberts indicó que su actuación se limitará a una, dos o tres entradas como parte de un proceso de preparación gradual.
"Las sesiones en vivo son buenas porque realmente te enfrentas a bateadores y puedes observar la mecánica y cómo se desarrollan las cosas", señaló Roberts.
El objetivo es que Ohtani pueda realizar aperturas de duración completa una vez que los Dodgers inicien su búsqueda de un tercer campeonato consecutivo de Serie Mundial en octubre.
"Podría decir aquí: 'Sí, seis entradas cuando comencemos la postemporada'", dijo Roberts. "Pero todavía tiene que trabajar para llegar a ese punto y superar ciertas pruebas y objetivos. Probablemente, ésa sea la meta, pero aún falta camino por recorrer".
Mientras tanto, Tyler Glasnow se reincorporará a la rotación y se espera que abra el juego del martes en Atlanta. Será la primera apertura del lanzador derecho desde el 6 de mayo, fecha en la que quedó fuera debido a espasmos en la zona lumbar y fue colocado en la lista de lesionados de 60 días.
Glasnow se unirá a una rotación integrada por Tarik Skubal, Blake Snell, Yoshinobu Yamamoto y Roki Sasaki.
Roberts informó que se espera que Justin Wrobleski pase al bullpen cuando regresen los abridores lesionados. El cerrador Edwin Díaz realizó ejercicios de lanzamiento el viernes mientras se encuentra en la lista de lesionados de 15 días debido a una inflamación en el cuello. Está aprovechando este tiempo para dar descanso a su mecánica tras haber lidiado con lesiones durante su primera temporada con el equipo.
Roberts indicó que no se apresurará el regreso de Díaz al puesto de cerrador.
"Se trata más bien de lograr que recupere la salud y luego colocarlo en situaciones de menor presión para que gane confianza, recupere las sensaciones y se sienta seguro al ejecutar los pitcheos", dijo Roberts. "Llegado ese momento, veremos cómo proceder".
El jardinero y jugador del Juego de Estrellas, Andy Pages, fue incluido el sábado en la lista de lesionados debido a una fractura en la mano izquierda, sufrida tras ser golpeado por un lanzamiento del abridor de los Pirates, Bubba Chandler, el viernes.
"Creo que, probablemente, se inclinen por algún tipo de cirugía", comentó Roberts. "Cuatro semanas es el plazo mínimo para que regrese con nosotros. Como le dije en la sala de radiografías, la temporada no ha terminado para él y esperamos que vuelva totalmente recuperado".
El equipo llamó al jardinero Alek Thomas desde Triple-A Oklahoma City. Thomas llegó a los Dodgers procedente de los Arizona Diamondbacks a mediados de mayo. Jugará en el jardín central contra lanzadores derechos, mientras que Tommy Edman y Kiké Hernández podrían alternarse en la posición frente a lanzadores zurdos.