El toletero de Seattle marcó la pauta de manera contundente para los receptores la temporada pasada. ¿Quién más figura en nuestra lista?
Los campamentos del spring training ya están en marcha, lo que significa que es hora de analizar el estado del beisbol. Como parte de nuestro avance de la temporada 2026 de MLB, Buster Olney de ESPN encuestó a profesionales de la industria para clasificar a los 10 mejores jugadores en cada posición como parte de su serie anual de clasificación posicional.
Hoy clasificamos a los mejores entre los mejores en la posición de receptor.
El objetivo de este ejercicio es identificar a los mejores jugadores para la temporada 2026, no quiénes podrían ser los mejores en cinco años o a lo largo de su carrera. Publicaremos una posición por día durante las próximas dos semanas. Con los pitchers abridores en primer lugar, éste es el resto del calendario: relevistas, catchers (miércoles), primera base (jueves), segunda base (viernes), tercera base (23 de febrero), shortstops (24 de febrero), jardineros de esquina (25 de febrero), jardineros centrales (26 de febrero), bateadores designados (27 de febrero).
Cal Raleigh jugó 159 partidos la temporada pasada, en la que generó posiblemente la mejor actuación de un receptor, con 60 jonrones, 110 carreras y 125 carreras impulsadas, la mayor cantidad de la liga. Este invierno, la directiva de Seattle ha discutido la carga de trabajo de Raleigh, buscando la mejor combinación posible de juegos detrás del plato y como bateador designado.
Jugó como receptor en 121 partidos la temporada pasada y otros 38 como bateador designado, y los Mariners esperan que vuelva a tener un rendimiento similar. "Creo que usar el año pasado como referencia para los juegos que recibió como receptor es factible para Cal", dijo Jerry Dipoto, quien dirige las operaciones de béisbol de los Mariners. "A Cal no le interesa descansar. Prefiere jugar".
Pero esto no es algo que le impondrán simplemente a Raleigh. Han aprendido a confiar en sus comentarios y autoevaluaciones, porque tiene la costumbre de estructurar con precisión sus jornadas de trabajo. El personal de los Mariners afirma que no hay nada fortuito en su forma de vivir sus días.
Bateador ambidiestro, Raleigh sabe cuánto tiempo necesita dedicar a sus swings con la zurda y la derecha, cuándo comenzará su preparación como receptor para el partido de ese día o, si va a ser el bateador designado, cuánto tiempo necesita para ayudar al receptor de ese día a revisar los informes de los scouts. Reserva tiempo para sus compromisos con los medios o para las reuniones que la organización le solicite. Todos los días, durante la temporada baja, estaría en el T-Mobile Park a las 8 a. m., realizando sus entrenamientos.
"Tiene una habilidad única para filtrar lo que importa", dijo un miembro de la directiva del equipo.
A finales de la temporada pasada, cuando Raleigh se encontraba en medio de una inusual pausa ofensiva a finales de agosto, el personal le preguntó si tenía tiempo para una videollamada con un grupo de jugadores de ligas menores de Seattle que habían sido invitados al campamento de alto rendimiento del club, al que se invita a unos 40 jugadores a unirse voluntariamente. Algunas estrellas de otros equipos dejaron claro que no les interesaba este tipo de cosas, pero Raleigh aceptó.
Al comenzar la llamada, el gerente general de los Mariners, Justin Hollander, presentó al receptor al grupo, y Raleigh, hijo de un entrenador universitario, comentó que ser simplemente promedio no basta. Los Mariners son un equipo realmente bueno y van camino de la grandeza, dijo Raleigh claramente al grupo -generalmente es discreto y no se deja intimidar- y aceptar un trabajo como el campamento de alto rendimiento es el primer paso, ya que los jugadores se fijan sus propias expectativas.
Raleigh terminó y devolvió la conversación a Hollander, quien había estado observando a los jugadores absorber las palabras del All-Star. "No entendí nada", dijo Hollander.
¿Qué podría hacer para superar las palabras del mejor receptor del béisbol?
Top 10 receptores
1. Cal Raleigh, Seattle Mariners
Raleigh ganó el Guante de Platino en 2024 por su defensa, pero sus estadísticas de encuadre decayeron la temporada pasada y no fue nominado como finalista al Guante de Oro. Cuando se le preguntó a Raleigh sobre esto, dijo que revisaría las estadísticas para determinar por qué los análisis indicaban que su defensa había retrocedido en 2025. Un evaluador rival señaló que la posición del guante de Raleigh al lanzar la pelota suele ser más alta que la de algunos de sus compañeros, y que está mejor posicionado para atrapar lanzamientos en la parte alta de la zona de strike, pero que no estaba atrapando tantos strikes en lanzamientos rompientes como otros receptores. Raleigh obtuvo un +5 en lanzamientos en la parte alta de la zona, pero un -4 en la parte baja. Sin embargo, considerando su ofensiva, la preeminencia de Raleigh en la posición es pronunciada. El año pasado, dominó a los receptores en fWAR:
Raleigh: 8.6
Alejandro Kirk: 4.7
Dillon Dingler: 4.1
2. Alejandro Kirk, Toronto Blue Jays
La tasa de ponches de Kirk, del 10.6%, fue fácilmente la mejor entre los receptores, y durante la postemporada, representó un desafío difícil para los lanzadores rivales que trabajaban alrededor de Vladimir Guerrero Jr. "Me encanta su habilidad con el bate; me encanta verlo batear detrás de Vladdy porque va a hacer pagar al equipo rival si lo evitan", dijo el exreceptor David Ross. "Se nota que es un líder detrás del plato. Es tan relajado, como sentado en una mecedora detrás del plato". Kirk ocupó el segundo lugar entre todos los receptores en la estadística de encuadre de Baseball Savant.
3. Will Smith, Los Angeles Dodgers
Al igual que Carlton Fisk, el lugar de Smith en la historia se consolidó con un jonrón de postemporada: su batazo en la undécima entrada contra Shane Bieber de Toronto decidió posiblemente el mejor séptimo juego de la mejor Serie Mundial que hemos visto. Los evaluadores rivales generalmente creen que la defensa de Smith ha mejorado a lo largo de su carrera, pero se le considera un receptor que prioriza la ofensiva, y en eso sigue destacando. Su OPS+ de 152 la temporada pasada fue el mejor de su carrera en una temporada completa, y el mánager de los Dodgers, Dave Roberts, habla de la importancia de la presencia de Smith como bateador de poder diestro para seguir a los zurdos -Shohei Ohtani, Freddie Freeman y ahora Kyle Tucker- en la cima de la alineación de Los Ángeles. David Ross se refirió a Smith como El General. "Me encanta su presencia, el hecho de que no se deja intimidar", dijo Ross. "Está dispuesto a luchar por su grupo y su lanzador".
4. Patrick Bailey, San Francisco Giants
Aproximadamente media docena de evaluadores proporcionaron sus diez mejores en este puesto, y el hecho de que casi todos incluyeran a Bailey en una posición tan alta a pesar de sus dificultades ofensivas indica cuán dominante creen que es su defensa. Ha ganado Guantes de Oro consecutivos, pero eso es solo la punta del iceberg al detallar su excelencia detrás del plato. Ocupó el primer lugar en la métrica de encuadre del receptor de Baseball Savant, con 25, significativamente por delante del segundo lugar, Kirk (17), y el tercero, Austin Wells (12). Bailey estuvo entre los tres mejores en encuadre en cada uno de los cuatro cuadrantes de la zona de strike (abajo, arriba, izquierda y derecha), lo cual es absurdo, como si un bateador cubriera cada parte del plato.
5. William Contreras, Milwaukee Brewers
No bateó con tanta potencia como en el pasado, con su porcentaje de slugging por debajo de .400, pero Contreras fue una pieza clave en una alineación de Milwaukee que acumuló carreras y victorias. Conectó 147 hits y recibió 84 bases por bolas para un porcentaje de embase de .355.
6. Dillon Dingler, Detroit Tigers
Dingler podría ser el jugador más subestimado de este grupo, tras su primera temporada en las Grandes Ligas. Jake Rogers atrapó todos los lanzamientos de Tarik Skubal en su temporada de Cy Young de 2024, pero cuando Rogers perdió su puesto ante Dingler a principios de la temporada de 2025, lo apoyó abiertamente. "Se lo ha ganado todo", dijo Rogers. Dingler podría tener el mejor brazo de las Grandes Ligas. "Ese chico tiene una manguera", dijo un evaluador. "Su brazo es genial, pero cuando a eso le sumas la rapidez de sus pies, me recuerda a Pudge Rodríguez. Es un Pudge más grande. Me encanta verlo".
7. Langeliers conectó 31 jonrones la temporada pasada y tuvo un OPS+ de 134. Si bien el estadio de los Atléticos en Sacramento era considerado un lugar pequeño, 19 de sus jonrones fueron como visitante, donde registró un slugging de .580. Langeliers ocupó el puesto 44 en la estadística de encuadre de receptores de Baseball Savant.
8. Austin Wells, New York Yankees
Hubo momentos durante la temporada pasada en los que Wells decayó ofensivamente, y terminó el año con un porcentaje de embase de .275. Sin embargo, conectó 21 jonrones y se mantuvo cerca de la cima de la clasificación en cuanto a encuadre de lanzamientos. En una temporada en la que trabajó con Max Fried, fue el primero entre todos los receptores en lanzamientos en la parte baja de la zona de strike, donde a Fried le encanta trabajar. Los Yankees afirman que creen que el año pasado fue un año excepcional para Wells ofensivamente y que se recuperará esta temporada.
9. Drake Baldwin, Atlanta Braves
El Novato del Año de la Liga Nacional, Baldwin, bateó tan bien que los Bravos lo usaron como bateador designado cuando no estaba en la receptoría. Baldwin bateó con potencia (19 jonrones), tuvo contacto consistente y fue sorprendentemente bueno en sus divisiones de pelotón, con un OPS de .818 contra zurdos y de .808 contra diestros.
10. Gabriel Moreno, Arizona Diamondbacks
Moreno tuvo un WAR de 4.3 en 2023, año en que Arizona llegó a la Serie Mundial, pero las lesiones han limitado su tiempo de juego y su producción en los últimos dos años: jugó 97 partidos en 2024 y 83 la temporada pasada. Aun así, se le considera un excelente receptor versátil.
Menciones honorables
Hunter Goodman, Colorado Rockies:Goodman conectó 31 jonrones el año pasado, bateando .278, y registró un OPS de .803 como visitante.
Carlos Narváez, Boston Red Sox:El cuerpo de lanzadores de Boston elogió su trabajo detrás del plato el año pasado, cuando jugó lesionado durante gran parte de la temporada.
J.T. Realmuto, Philadelphia Phillies:Durante todo el invierno, parecía inevitable que los Filis y Realmuto negociaran una extensión de contrato (cosa que hicieron el mes pasado) debido a su relación con el cuerpo de lanzadores. Pero los evaluadores afirman que su capacidad para encuadrar lanzamientos en la zona baja ha disminuido.
Adley Rutschman, Baltimore Orioles: Este es un año importante para Rutschman y una temporada crucial para los Orioles. Tiene cuatro años de servicio y será agente libre después de 2027, pero ha tenido temporadas consecutivas de producción reducida, con su OPS+ bajando a 105 en 2024 y 90 en 2025.
Francisco Álvarez, New York Mets:Al igual que Rutschman, Álvarez busca recuperarse este año. En su primer día de entrenamiento, les dijo a los periodistas que había bajado de peso.
Austin Hedges, Cleveland Guardians:Al igual que Bailey, Hedges no aporta mucho en ataque, pero se destaca en su defensa.
Yainer Díaz, Houston Astros:Es un receptor que prioriza el bateo, pero el año pasado su OPS+ cayó por debajo del promedio de la liga a 92.
Salvador Pérez, Kansas City Royals:El futuro miembro del Salón de la Fama conectó 30 jonrones el año pasado, elevando su total de por vida a 303. Cumplirá 36 años en mayo y, si bien jugó 115 juegos como receptor en 2025, la intención de los Royals es usar mucho más a su prospecto estrella, Carter Jensen, detrás del plato este año. Pérez figurará entre los bateadores designados en estas listas de los 10 mejores.